Forschung . Begleitung . Entwicklung - Deutsches Institut für ...

schen Leistungsfähigkeit gesichtet wurden. Ich war vor allem an ihren Ergebnissen
interessiert! Aber um die Spreu vom Weizen zu trennen, um also wirklich zu
einer halbwegs gesicherten Einschätzung der Befundlage in einem Untersuchungsbereich
zu kommen, halte ich es für sinnvoll, die vorliegenden Forschungsberichte
auch nach der Angemessenheit ihrer Untersuchungsanlage und Forschungsmethoden
zu beurteilen. Schon durch die kritische Literatursichtung
wurde z.B. deutlich, daß wenig für die Vermutung des Nestors der deutschen
Alterspsychologie sprach, Lebensereignisse würden viel zu selten auftreten, um
als Auslösebedingungen und Ursachen von Fehlentwicklungen im Alter (und für
persönliche Weiterentwicklung, könnte man ergänzen) herangezogen werden zu
können (vgl. Saup 1991, S. 43). Die Ergebnisse der gesichteten Studien waren
eine Ermunterung, die einmal eingeschlagene Argumentationslinie weiter zu
verfolgen und dem Zusammenhang von Lebensereignissen und Entwicklung im
Alter bei der Planung und Durchführung der Studie weiter nachzugehen.
Wenden wir uns dem empirischen Teil der vorliegenden Untersuchung zu. Zunächst
einige allgemeine Vormerkungen: Forschungsarbeiten entstehen innerhalb
eines institutionellen Kontextes. Einige davon werden als Prüfungsarbeiten
erstellt, so auch Habilitationsschriften. Über ihre Annahme entscheiden letztlich
alle habilitierten Mitglieder einer Fakultät. Wird die Finanzierung eines Projekts
durch Drittmittel angestrebt, ist die Möglichkeit seiner Realisierung vom Urteil
ausgewiesener Fachgutachter, die dem Antragsteller (meist) unbekannt bleiben,
abhängig. Ohne Berücksichtigung der innerhalb einer Profession geltenden (bzw.
derzeit dominierenden) Gütekriterien bei der Vorbereitung und Durchführung der
Untersuchung wird es nur schwer möglich sein, eine Forschungsarbeit voranzutreiben.
Eine allzu generöse Abweichung von diesen expliziten und häufig auch
impliziten (!) Normen wäre wahrscheinlich ein guter Prädiktor für das vorzeitige
Ende einer gerade erst begonnenen wissenschaftlichen Laufbahn. Ich kann mir
z.B. derzeit nicht vorstellen, daß ein alterspsychologischer Projektplan Aussicht
auf Förderung durch die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) oder durch
die gerontologischen Schwerpunktprogramme des Forschungsministeriums
(BMFT) hat ohne ein differenziertes, gut begründetes Forschungsdesign. Zur
Abschätzung der Erfolgsaussichten einer Studie gehört auch die Frage nach den
(beschränkten, einseitigen) Interessen und Kompetenzen des Forschers; ich
weiß nicht, wie viele Kolleglnnen im Hinblick auf quantitative wie auch qualitative
Forschungsansätze und -methoden wissenschaftlich ausgewiesen sind. Ein wichtiger
Aspekt bei Prüfungsarbeiten scheint mir vor allem auch ihre ‚Machbarkeit‘;
Absichten einerseits und Kompetenzen und Ressourcen andererseits müssen
realistisch austariert werden; was zählt, ist nicht nur der wissenschaftliche Erkenntnisfortschritt,
der durch eine solche Arbeit zu erwarten ist, sondern, daß die
Arbeit tatsächlich auch abgeschlossen und die Weiterqualifizierung erreicht wird.
Wissenschaftlicher Anspruch und Qualifizierungsnotwendigkeit müssen in Einklang
gebracht werden. Auch die vorliegende Studie ist das Resultat zahlreicher
(notwendiger und legitimer) Kompromisse. Bei der empirischen Durchführung
erfolgte eine inhaltliche und methodische Schwerpunktsetzung; Lebensereignisbiographie
und Wendepunkte im Lebenslauf wurden eingehend ermittelt, die
41