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Alterns ist zwar anzuerkennen, birgt aber die Gefahr, Bild und Realität zu verwechseln.
Denn die Realität älterer Menschen ist immer noch, trotz der Rede von
den aktiven „neuen Alten“, geprägt von sozialen Gefährdungen. Das Herausstellen
des Positiven konstruiert eine glänzende Oberfläche, unter der das Negative
des Alterns verschwindet (vgl. Dieck/Naegele 1989). Die Studie liefert keine
Anhaltspunkte darüber, wie häufig solche negativen Alternsformen auftreten.
Enge Grenzen für Aussagen über positive oder aber negative Alternsverläufe
setzt allein die Auswahl eines Alternsjahrganges, der zu den „jungen Alten“
gehört. Könnten nicht die heute noch konstruktiv Alternden in einigen Jahren von
den Risiken des Alterns eingeholt werden?
5. Die gesellschaftliche Relevanz wissenschaftlicher Ergebnisse
Die Studie „Konstruktives Altern“ ist zweifellos ein Stück wichtiger Grundlagenforschung
in der Psychologie. Quantitative Verfahren und statistische Analyseverfahren
ergeben eine detaillierte Studie. Schwächen der verwendeten Instrumente
und Methoden sind vom Verfasser selbst benannt und reflektiert. Bestimmte
Instrumente haben wider Erwarten keine Gruppenunterschiede gezeigt (z.B. bei
den Coping-Strategien und den personalen Ressourcen). Die Nutzung dieser
Erfahrungen für künftige Forschung erlaubt einen kumulativen Fortschritt bei der
weiteren Forschung zu diesem Themengebiet.
Wenn nach der Praxisrelevanz dieser Studie gefragt wird, dann sind keinesfalls
direkte, unmittelbare Anwendungs- und Umsetzungsmöglichkeiten der Erwartungshorizont,
vor dem eine Einschätzung vorgenommen werden sollte. Denn
wissenschaftliche Ergebnisse können meist nur vermittelt praktisch werden; an
sie ist nicht die Anforderung zu stellen, unmittelbares Handlungswissen zu liefern.
Dennoch sollte sich Wissenschaft der Frage nach dem Sinn ihres Tuns
stellen. Wissenschaft sollte nicht als Selbstzweck betrieben werden, sondern es
ist an sie die Anforderung zu stellen, daß ihre Ergebnisse zur Beantwortung
gesellschaftlich relevanter Fragen beitragen. Die moderne Wissenschaft ist hochgradig
spezialisiert, ihre Forschungsinteressen decken sich nicht unbedingt mit
den Interessen der Praktiker. Teilweise führte dies bereits zur Errichtung von
Transferstellen, die eine Vermittlung leisten sollen. In der Studie „Konstruktives
Altern“ kommt sehr stark die Tendenz zum Tragen, allein fachwissenschaftsimmanenten
Kriterien zu genügen. Perspektiven einer praktischen Bedeutung werden
kaum aufgezeigt.
Leider gehört die Interpretation der Forschungsergebnisse im Hinblick auf mögliche
Praxisrelevanz selten zum traditionellen Verständnis der Rolle des/der WissenschaftlerIn
und kaum zu den Qualifikationen, die in der „Scientific Community“
zum wissenschaftlichen Ruf beitragen.
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