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materiellen Ressourcen unabhängiges Schicksal zu einem depressiven Alternsstil
führt, zu eindimensional sein. Daß Krankheit nicht zu den einen positiven
Alternsprozeß fördernden Dingen gehört, liegt auf der Hand. Allerdings kann die
Studie keine Klarheit darüber herstellen, ob Krankheit bei depressiv Alternden
faktisch häufiger als bei konstruktiv Alternden vorkommt. „Es könnte sein, daß
depressiv Alternde faktisch mit ernsthaften Krankheiten konfrontiert waren und
diese entsprechend als subjektiv belastender und wichtiger wahrnahmen. Andererseits
ist aber nicht auszuschließen, daß depressiv sich verändernde Frauen
Krankheiten nur als belastender perzipierten“ (S.217). Nach bisherigen Kenntnissen
über die subjektive Wahrnehmung von Krankheiten bei älteren Männern und
Frauen ist jedoch davon auszugehen, daß die Bereitschaft bei Frauen, im Interview
über Krankheiten zu berichten, relativ hoch ist, was eher für die letztere
Interpretation spricht.
Ein weiteres Beispiel für den Einfluß der Methode auf die Ergebnisse sind die
Wendepunkte im Lebenslauf. Sie treten bei beiden Gruppen identisch gehäuft im
frühen Erwachsenenalter bei Heirat und Elternschaft auf. Erst ab der Mitte des
sechsten Lebensjahrzehntes beginnen sich depressiv alternde Frauen durch
vermehrte „krankheitsbezogene Wendepunkte“ von explorativen Frauen zu unterscheiden
(S.212). Die Schlußfolgerung, die Unterschiede zwischen depressiv
und explorativ alternden Frauen könnten nicht auf verschiedene Wendepunkte
im frühen und mittleren Erwachsenenalter zurückgeführt werden, sondern lediglich
auf das sechste Lebensjahrzehnt, ist unwahrscheinlich (vgl. Lehr 1987).
Sollten die Bildungs-und Berufsbiographie, der Familienstand und die Persönlichkeitsmerkmale
keinen Einfluß auf Formen des Alterns nehmen? Die geringe
Bedeutung der Erwachsenenphase ist vermutlich auf die methodische Erfassung
dieser Zeit zurückzuführen und könnte ein Artefakt der Gruppenbildung sein;
denn die Gruppen unterscheiden sich nach dem Einsetzen einer positiven oder
negativen Entwicklung in den letzten 10 Jahren. Auch Saup räumt ein, daß
methodische Mängel nicht die Interpretation zulassen, daß erst ab Mitte 50 eine
Unterscheidung der Persönlichkeitsentwicklung einsetze.
Die Summierung und der quantitative Vergleich von Lebensereignissen auch in
spezifischen Lebensbereichen ist eine Methode, die deskriptive Ergebnisse produziert,
die oft selbstverständlich wirken. Daß mit depressiven Symptomen alternde
Frauen sich aktuell mit mehr belastenden Ereignissen auseinanderzusetzen
haben, während die Gruppe der explorativ Alterndern sich zur Zeit überwiegend
mit positiven Ereignissen auseinandersetzt (S. 188), gehört zu den der
Studie eigenen Ergebnissen, die schon wegen der vorab gebildeten Gruppen
zustande kommen dürften. Die Vergleichbarkeit mit anderen Studien, die ebenfalls
auf der Ebene der Anzahl von Lebensereignissen argumentieren, war einer
der Gründe, dieses Vorgehen zu wählen. So kann zwar festgestellt werden, daß
es nicht auf die Menge der Ereignisse, mit denen eine Person konfrontiert wird,
ankommt, sondern daß deren Wahrnehmung für die Entstehung von Depressivität
relevant ist. Der quantifizierende Umgang mit Lebensereignisbiographien sagt
leider nichts über die Qualität der Lebensereignisse, Lebensstile und -weisen,
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