Friedrich Heinrich von Kittlitz Denkwürdigkeiten einer Reise nach ...

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Die beiden Starosten und Otez Fedor begleiteten uns noch bis zum Flusse, dessen
Ufer wir jetzt überall mit toten Fischen, besonders von der Krasnaja Riba, bedeckt
fanden. — Ich hatte zwar oft von dieser Erscheinung gehört und selbst schon in Stellers
Nachrichten gelesen, aber immer noch nicht an einen solchen Umfang derselben
geglaubt. Was ich hier sah, ließ wohl keinen Zweifel darüber, dass dieses Absterben
in Masse nach der Laichzeit gewissen Lachsarten regelmäßig zukommt und im Tierleben
der Fische das Gegenstück zu dem ähnlichen Lebensende jener monokotyledonischen
Gewächse darbietet, die nach einmaliger Blüten- und Fruchtbildung im
hohen Alter einer raschen Auflösung verfallen. Selbst das Wasser des Flusses war
in diesen Tagen mit toten Körpern der Art erfüllt und wird deshalb als nicht mehr
trinkbar betrachtet, wie denn auch die Menge der ausgeworfenen Fische, die dadurch,
dass sie den Raubtieren und Vögeln des Landes zur reichlichen Speise dient, gar nicht
beträchtlich vermindert wird, durch ihre Fäulnis weithin die Luft verpestet.
Maximin Korschunow trennte sich erst nach der Überfahrt am rechten Ufer des
Flusses von mir; ich setzte nun die Reise nach Scharoma zu Lande fort. Ein Reitpferd
von Milkowa war [326] mir für die nächsten Tage zur Benutzung mitgegeben
worden. Anfänglich führt der Weg durch Birkenwald mit einzelnen Pappeln, der
je weiter aufwärts immer häufiger von offenen Grasplätzen unterbrochen wird. Um
diese her wächst besonders in der Nähe des Flusses viel Scheromka, dabei bezeichnen
die schwarzen Weiden und der Bojaruschnik wie gewöhnlich solche Plätze. Weiterhin
ist der Boden häufig das, was man hier Tundra (Morast oder Torfmoor) zu
nennen pflegt. Man ist aber sehr freigebig mit diesem Ausdruck und wendet ihn in
der Regel auf jeden unbewaldeten Strich Landes an, wo der Graswuchs niedrig und
aus mannig fachen Pflanzenarten zusammengesetzt ist. Im lichten Birkenwalde bemerkte
ich hier besonders viel Shimalost und den durch feine roten Blumen jetzt sehr
ins Auge fallenden Kyprey. Ein Bär kam in solch einer Waldstrecke gerade auf uns
zu und schien lange nicht auf uns zu achten. Aber der Mann, der vorausging, hatte
durch Zufall eben nicht geladen und ich selbst in beiden Läufen Schrot. Während
wir mit Laden beschäftigt waren, nahm jener ganz nahe bei uns plötzlich Reißaus.
Auch auf ein Birkhuhn machten wir vergeblich Jagd. Die Mücken fingen hier plötzlich
wieder an fühlbar zu werden als Vorboten der grasigen Gegend, die wir nun bald
erreichten, einer weiten, unabsehbaren Ebene, nur sparsam mit einzelnen Birken und
Weidengebüschen bestanden und von kleinen Nebenflüssen des Kamtschatka-Flusses
durchschnitten. Das Hauptgewächs ist die hier überall häufigste Grasart, die dem
Anschein nach zur Gattung Aira gehört und hier besonders hoch wird; ein ganzer
Schnupftabak an. Sie bereiten denselben, indem sie die aus Russland eingeführten Tabaksblätter
so fein als möglich zerreiben. Von den Männern werden diese Blätter in der Regel zum
Kauen benutzt; sie sind ein sehr beliebter Handelsartikel und vertreten für den Reisenden die
Stelle des Geldes um kleinere Geschenke zu machen. – Sonst beschenkt man die Männer mit
Pulver, die Frauen mit Tee; besonders willkommen sind auch zumal den Letzteren baumwollene
Tücher. [Nachträgliche Ergänzung des Verfassers, S. 173.]