Friedrich Heinrich von Kittlitz Denkwürdigkeiten einer Reise nach ...

VoRWoRt DER REiHEnHERAusgEbER
Seit dem 18. Jahrhundert bereisten Forscher und Gelehrte die Halbinsel Kam čatka
im Fernen Osten Russlands. Viele von ihnen waren deutscher bzw. baltendeutscher
Herkunft und arbeiteten im Auftrag der russischen Regierung. Ihre ausführlichen
Beschreibungen und Berichte geben Auskunft über Lebensverhältnisse und Naturnutzung
zu verschiedenen Zeiten und liefern den Hintergrund für heutige, auch angewandte,
Forschung. Diese bis heute zu den wertvollsten Dokumenten zur Ethnografie
der dort lebenden Völker zählenden Werke werden in der Reihe Bibliotheca
Kamtschatica neu herausgegeben. Zusätzliche Essays renommierter internationaler
Forscher liefern umfassende Einschätzungen zu diesen Werken aus historischer, literaturwissenschaftlicher,
ethnologischer oder naturwissenschaftlicher Sicht.
Ein unveränderter Faksimile-Abdruck der Originalwerke erscheint heute nicht
mehr zeitgemäß, da sie inzwischen meist in digitalen Bibliotheken als Bilddateien über
Internet 1 allgemein und leicht zugänglich sind. Zusätzlichen Nutzen bringen nur aufbereitete
Editionen, deren Inhalt als Volltext, möglichst durch Metadaten angereichtert
und erschlossen, komfortabel recherchierbar ist. Derartige Volltexte lassen sich von
den digitalisierten Bilddaten heute durch OCR-Software selbst für Frakturschrift mit
vertretbarem Aufwand erzeugen.
Die Orthografie wurde an die heutige Rechtschreibung nach Duden (2006) angepasst.
Hierdurch wird die Lesbarkeit erleichtert und die Werke auch einem breiteren
Publikum zugänglich gemacht. So kann zusätzliches Interesse für die Region und für
die in diesen Büchern angesprochenen und bis heute aktuellen Themen geweckt werden.
Zugleich erleichtert der modernisierte Neusatz den Wissenstransfer mit Russland
und Kamčatka, da Frakturschrift und altes Deutsch für Nicht-Muttersprachler, selbst
mit guten Deutschkenntnissen, Hürden darstellen und zudem maschinenlesbare Texte
in Standardorthografie sich mit Hilfe von Übersetzungs-Software schnell grob übersetzen
lassen, um so auch dem Sprachunkundigen – bei allen Schwächen der Resultate
– zumindest einen ersten Einstieg bieten zu können oder einen punktuellen Zugang
für konkrete Fragestellungen zu ermöglichen.
Ausgenommen von der Modernisierung der Orthografie sind einzelne heute gänzlich
veraltete deutsche Begriffe sowie fremdsprachige Bezeichnungen und Namen, bei
denen die Schreibung der Vorlage unverändert blieb. Insbesondere Orts- und Personennamen
sowie lateinische Pflanzen- und Tiernamen wurden in der Schreibweise
der Vorlage belassen.
Die überwiegend aus dem Russischen stammenden Orts- und Personennamen
haben die einzelnen Autoren – teilweise selbst innerhalb eines Werkes – recht unterschiedlich
verschriftet, was einer individuellen Transliteration der gehörten Wörter
1 Eine Liste der wichtigsten älteren Quellen zu Kamčatka findet sich unter:
http://www.siberian-studies.org/publications/sources.html