Zwischen Memphis und Theben: Die Gräber politischer Drahtzieher

..... MEDIÄVISTIK
Dynamische Räume des Wissens
Von Mechthild Dreyer und Kerstin Rüther
Die Interaktion zwischen
der Stadt und ihren Wissensräumen
im Spätmittelalter
und in der Frühen Neuzeit.
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Mehr als jede andere Epoche tendiert das Mittelalter
dazu, selbst abstrakteste Vorstellungen in Bilder zu
fassen. Solche allegorischen Darstellungen bieten
deshalb einen privilegierten Zugang zur mittelalterlichen
Gedankenwelt. Wissen und Wissenschaft, um
die es im folgenden Beitrag gehen soll, werden als
ein Gesamt von hierarchisch geordneten Disziplinen
verstanden. Diese erscheinen, dem grammatischen
Geschlecht ihrer lateinischen Namen (grammatica,
rhetorica etc.) und ihres Gattungsbegriffs (ars, scientia)
entsprechend, seit Martianus Capella als Frauengestalten.
Ein frühneuzeitlicher Holzschnitt (siehe
Abb.) entwirft auf dieser Bildtradition aufbauend
eine komplexe Inszenierung des Systems der Wissenschaften,
wobei er unterschiedliche Wissenschaftsvorstellungen
der Spätantike und des Mittelalters
miteinander vermischt. Im Zentrum der Darstellung
steht – charakterisiert durch eine Schreibtafel – in
zeitgenössischem Gewand die Grammatik. Mithilfe
eines Schlüssels (er ist Sinnbild der Kongruenz, der
Grundlage jeder grammatischen Theorie) öffnet sie
einem Schüler den Eingang zu einem reich verzierten
Gebäude, das in sich die Gesamtheit der mittelalterlichen
Künste und Wissenschaften beherbergt, repräsentiert
durch ihre jeweils prominentesten Vertreter.
Dort erwartet den Lernbegierigen ein umfassendes
Bildungsprogramm. Zunächst wird er sich im Erdgeschoss
den klassischen Lehrbüchern der Grammatik
(Donat und Priscian) widmen und so die lateinische
Sprache erlernen. Hat er diese strenge Schule über
sich ergehen lassen – die auf dem Bild zum Einsatz
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kommende Rute des Lehrmeisters ist auch sonst ein
Attribut der Grammatik –, kann er im darüber liegenden
Geschoss Rhetorik und Logik (Dialektik) studieren.
Nun hat er das Trivium durchlaufen, die grundlegende,
auf Sprache ausgerichtete Lerneinheit, an die
heute noch der Ausdruck „trivial“ erinnert. Sie ist
Voraussetzung für das Studium des Quadriviums,
dem die Fächer Arithmetik, Musik, Geometrie und
Astronomie zugerechnet werden, die allesamt mit
Zahlenverhältnissen arbeiten. Hat er auch dieses absolviert,
kann er sich Meister der sieben freien Künste
(septem artes liberales) nennen und sich den hier
auch im Wortsinne höheren Wissenschaften widmen:
Es sind dies die Physik, die Ethik und schließlich die
Metaphysik, die – als Theologie verstanden – auf
dem Gipfel des Turmes alles andere überragt. Repräsentiert
wird sie durch Petrus Lombardus, jenen
Theologen des 12. Jahrhunderts, dessen Sentenzensammlung
bis zu Luther das verpflichtende Lehrbuch
der systematischen Theologie blieb.
Solche konkret-gegenständlichen Versinnbildlichungen
geistiger Inhalte gehen auf die aus der Antike
stammende ars memorativa oder Gedächtniskunst
zurück, derzufolge Gedanken, die in eine räumliche
Ordnung gebracht worden sind, dem Verstand leichter
zugänglich sind. So wird hier die traditionelle Hierarchie
der Disziplinen in der architektonischen Vergegenwärtigung
greifbar. Doch geht die Wahl des
Bildmotivs nicht in seiner didaktischen Funktion auf,
denn es lag mehr als nahe, sich Universität und Wissenschaft
als einen architektonischen Raum vorzustellen.
Das verraten auch die realistischen Elemente,
die sich in diese allegorische Landschaft eingeschlichen
haben, wie die Darstellung des Elementarunterrichtes
im „grammatischen“ Untergeschoss oder die
den Bildhintergrund belebende städtische Szenerie.
In dieser Perspektive werden aus den allegorischen
Mauern reale Mauern, denn Wissenschaft braucht
Räume, um sich in der Abgeschiedenheit von lebensweltlichen
Zwängen entfalten zu können. Stellten im
frühen Mittelalter vor allem die Klöster derartige
Schutzräume geistiger Betätigung zur Verfügung, so
verlagerten sie sich mit der Gründung der ersten Universitäten
in Paris und Bologna zunehmend in ein
städtisches Umfeld. Plötzlich sah sich die Wissenschaft
hineinversetzt in praktische Lebenszusammenhänge,
musste ihre Beziehungen zu diesem
Außerhalb neu definieren. Deutlich illustriert der
Holzschnitt das Spannungsfeld von Nähe und Distanz,
in dem Stadt und Universität zueinander standen.
Zwar fügt sich der Turm ins Weichbild der Stadt
ein, allgemein zugänglich ist er jedoch nicht. Nur wer
die Kunst der Grammatik und damit die lateinische
Sprache erlernt – so die Botschaft des Bildes –, dem