Zwischen Memphis und Theben: Die Gräber politischer Drahtzieher

punkte des menschlichen Daseins, von einer festen
Größe zu einer Variablen des medizinischen Fortschritts
geworden zu sein scheinen, verrücken auch
die ethischen Maßstäbe und pluralisieren sich. Wenn
sich all dies aber auflöst – was trägt eigentlich dann
noch? Die Versuchung lag und liegt nahe, die Antwort
auf eine solche Frage noch einmal aus der Menschenwürde
und ihrem verfassungskräftigen Ewigkeitsanspruch
zu gewinnen, aus ihr einen Damm
gegen die Verflüssigung des Menschen zum genetisch
formbaren Konstrukt wie gegen seine genetisch-technische
Reproduzierbarkeit überhaupt zu
errichten. Aber die Tendenz ist so einheitlich nicht.
Längst hat auch unter Juristen ein in jedem Sinne
unbefangener und von allen historischen Reminiszenzen
freier Umgang mit der Menschenwürdegarantie
eingesetzt, der dann etwa in die These mündet,
Lebens- und Würdeschutz seien stärker zu entkoppeln,
der Embryo könne kaum einen Würde-, sondern
allenfalls einen Lebensschutz in Anspruch nehmen,
der darüber hinaus aber abgestuft und zudem
abwägungsoffen ausgestaltet werden müsse.
V.
Was bedeutet dies alles für die Funktion der Menschenwürde
in unserer Zeit? Zwei unterschiedliche
Deutungen scheinen möglich. Eine hellere, optimistischere
könnte etwa an die eher gestiegene Präsenz
der Menschenwürdegarantie im öffentlichen Diskurs
anknüpfen: Auch wer gegen sie argumentiert,
bezieht sich ja immerhin auf sie. Vielleicht wäre es
dann gerade ihr Offenes und Unbestimmtes, das der
Menschenwürde in einer gewandelten Welt einen
neuen Sinn verliehe. Mit ihm könnte sie nach Art
einer regulativen Idee gleichsam den imaginären
Fluchtpunkt einer Gesellschaft bilden, die auf der
Suche nach ihrer verlorenen Einheit ist, aber sich
immerhin wenigstens in dieser Suche noch einig
weiß. Das wäre dann weit weniger dramatisch, als
neuere Verfallsszenarien es vermuten lassen. Indessen
ist eine solche Deutung nicht zwingend. Wird der
Begriff der Menschenwürde, wie in der Diskussion
um die Biotechnologie zu beobachten, von ganz verschiedenen
Seiten in die Debatte geworfen, die sich
aber beide für ihre Position auf ihn berufen, so könnte
man darin auch nur das vorerst letzte Zeichen
dafür sehen, dass ihm die sachliche Substanz endgültig
abhanden gekommen ist. Die Menschenwürde
erschiene dann nur als hohl gewordene Form und
allenfalls noch rhetorische Klammer zwischen verschiedenen
Wertewelten, die sich aber innerlich
längst voneinander verabschiedet haben: keine Einheits-,
sondern bloß noch eine Kontingenzformel;
eine Sache der Feierstunden, aber ohne jede praktische
Relevanz; brauchbar nur noch für die Abgrenzung
vom Unrechtsstaat, von der Versklavung oder
Entrechtung des Menschen und damit verschoben
auf die Lösung von Problemen, die sich hier und heute
und für uns gar nicht mehr stellen. Dies wäre die
andere, bösere Deutung. Nun muss freilich auch sie
nicht richtig sein. Welche von beiden zutrifft, muss
vorerst jeder für sich entscheiden.
■ Summary
In its first and fundamental article, the German Constitution
guarantees the dignity of man and regards
it as inviolable. Originally conceived as the intrinsic
worth inherent in every human being as well as the
conceptual basis for human rights, the principle of
human dignity has become controversial throughout
the last years, particularly due to the discussion on
bioethics. Against this background, the article at
hand reviews the history of the interpretation of the
concept itself and examines its specific social functions
under varying external circumstances.
UWE VOLKMANN, geboren 1960 in Lünen/Westf.,
studierte Rechtswissenschaft an der Universität Marburg.
Nach dem Referendariat und mehrjähriger
Rechtsanwaltstätigkeit in Frankfurt a.M. habilitierte
er sich nach zwischenzeitlicher Promotion 1998 in
Marburg. Seit 1999 ist er Professor an der Johannes
Gutenberg-Universität Mainz, seit 2000 Inhaber des
Lehrstuhls für Rechtsphilosophie und Öffentliches
Recht am Fachbereich Rechts- und Wirtschaftswissenschaften;
Arbeitsschwerpunkte sind Staatslehre
und Staatstheorie, Grundrechte und Parteienrecht.
■ Kontakt:
Univ.-Prof. Dr.
Uwe Volkmann
Univ.-Prof. Dr. iur. Uwe Volkmann
Johannes Gutenberg-Universität Mainz
Professur für Rechtsphilosophie und
öffentliches Recht
Jakob-Welder-Weg 9
55128 Mainz
Tel. +49 (0) 6131 39-23453
Fax +49 (0) 6131 39-23090
E-Mail: volkmann@uni-mainz.de
http://www.jura.uni-mainz.de/~volkmann/
RECHTSWISSENSCHAFT......
FORSCHUNGSMAGAZIN ■ 2004
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