ENTHÄLT SHOGUN: TOTAL WAR UND DAS OFFIZIELLE MONGOL ...

Rüstungen der Ashigaru
Viele Ashigaru erhielten von dem Clan, dem sie dienten, einfache Rüstungen und Waffen (für
sein Schwert war allerdings jeder Soldat selbst verantwortlich). Um den Eindruck einer
einheitlichen Uniform zu schaffen, bestrich man die Rüstungen mit Buntlacken. Die Rüstung
eines Ashigaru war weitaus billiger als die Rüstung eines Samurai. Dennoch bot sie dem
Soldaten einen guten Schutz. Von der Qualität dieser Rüstungen konnte ein Soldat im fernen
Europa zu dieser Zeit nur träumen.
Der konische Helm eines Ashigaru, der so genannte Jingasa, konnte gleichzeitig als Kochtopf
verwendet werden!
Das Schwert
“Den Feind zu erschlagen ist der Weg der Strategie. Es gibt keinen Grund, dies weiter
auszuführen.”
— Miyamoto Musashi, Das Buch der fünf Ringe, Buch des Windes
Die Sengoku-Periode war eine gesetzlose Zeit, in der sich selbst die Bauern bewaffneten.
Allerdings trugen ausschließlich die Samurai (als Statussymbol) zwei Schwerter (Daisho).
Dieses Schwerterpaar bestand aus dem langen Katana und dem kürzeren Wakizashi.
Allerdings setzte der Samurai beide Waffen nur selten gleichzeitig ein. Miyamoto Musashi,
der “Heilige des Schwertes” und Autor des Buches der fünf Ringe, dem berühmtesten Werk
über die Kunst des Schwertkampfes, hatte einen besonderen Kampfstil. Er kämpfte mit
beiden Klingen gleichzeitig. Ein weiteres Schwert, das mit beiden Händen geführte No-
Dachi, konnte ausschließlich von Fußsoldaten geführt werden.
Da die Katana zugleich Angriffs- und Verteidigungswaffe der Samurai war, kannten diese –
im Gegensatz zu den europäischen Rittern – keine Schilde. Dank der hohen Elastizität der
Klinge konnte ein Samurai selbst Schwerthiebe abwehren, die eine normale Stahlklinge
zerstört hätten.
Trotz dieser Elastizität verursachte die außerordentlich scharfe Schneide der Katana tiefe
Wunden. Diese beiden gegensätzlichen Eigenschaften waren das Ergebnis der Erfahrungen,
die die japanischen Schwertschmiede im Lauf der Jahrhunderte gesammelt hatten. Kein
anderes Schwert, nicht einmal die berühmten Klingen aus Toledo, erreichten jemals die
Qualität dieser Klinge.
Ein Samurai-Schwert bestand aus zahlreichen Schichten aus Stahl und Eisen. Das Material
wurde flach geschmiedet und unzählige Male gefaltet. Mit jedem Schmiedevorgang
verdoppelte sich so die Anzahl der Faltungen. Ein Schwert konnte auf diese Weise bis zu
4.194.304 hauchdünne Schichten aufweisen. Durch diese Faltung erhielt die Klinge ihre
außerordentliche Härte. Während das Eisen die Elastizität des Schwertes garantierte,
konnten aus dem gehärteten Stahlkern die perfekte Schneide geschmiedet werden.
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Abschließend hüllte der Schmied das Schwert in eine Schicht aus Lehm, die entlang der
Klinge deutlich dünner war. Nun wurde das Schwert gebrannt. Je dünner die Lehmschicht
über dem Metall war, desto elastischer blieb die Klinge an der entsprechenden Stelle. Nach
der Politur des Schwertes wurde die Yakiba, eine wellenförmige Begrenzungslinie zwischen
Schneide und Klinge eingraviert.
Mit diesem Schwert konnte man einen Menschen mit einem einzigen Hieb zerteilen.
Gelegentlich prüfte der Auftraggeber die Tauglichkeit der Klinge an zum Tode verurteilten
Personen. Meist verwendete man zu diesem Zweck jedoch ein Bündel aus Bambusstämmen
oder Leichen. Bei einigen Schwertern wurde das Testergebnis in den Heftzapfen der Waffe
eingraviert.
Das Schwert galt als “Seele des Samurai” und war häufig ein wertvolles Familienerbstück.
Noch im 2. Weltkrieg trugen einige japanische Offiziere das Schwert ihrer Familie als Teil
ihrer Uniform. Diese Schwerter, die die Alliierten als Kriegsbeute nach Europa und Amerika
brachten, zählen heute zu den wertvollsten Klingen der Welt.
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