november-2010

Illustration: Simon Pemberton
Photograph: Simon Pemberton
als bomen konden praten
Derek Blyth, expat in Brussel
Dit kan alleen in Brussel. Hij ziet eruit als een
gewone boom, alleen verstuurt hij tweets. Een van
de meest recente updates via Twitter luidde: ‘Ontbijt
van vandaag: CO2, dieseldamp en wat NOx’.
Deze tweets zijn afkomstig van een meer dan
honderd jaar oude beukenboom die in het Ter
Kameren Bos in Brussel Zuid staat. Dit is misschien
wel de allereerste boom ter wereld die zich bedient
van de communicatieve mogelijkheden die het
digitale tijdperk te bieden heeft.
De feeds van de Pratende Boom (of Talking Tree
zoals hij eigenlijk heet) op Twitter zijn, om eerlijk
te zijn, een stuk serieuzer dan het zinloze gebabbel
waarmee we onze hersenen op een dagelijkse dag
mee voeden. Het project wordt gesponsord door het
Nederlandstalig wetenschappelijk tijdschrift EOS en
is bedoeld om ons milieubewustzijn bij te spijkeren.
De boom is daarom voorzien van een aantal precisieinstrumenten
voor het meten van kleine deeltjes,
ozon, licht, windsnelheid en neerslag.
De aldus verkregen gegevens worden allereerst
geanalyseerd, waarna een bijpassende tweet wordt
geselecteerd uit enkele duizenden vooraf gemaakte
boodschappen. Voor de 2.716 trouwe volgelingen
van dePratende Boom levert dat tweets op zoals:
“Een fotosynthese is een uitstekende manier
om de dag te beginnen.”
Uiteraard heeft de Pratende Boom ook een
eigen Facebookpagina. De laatste keer dat ik erop
keek had hij 4.984 vrienden en dat is meer dan de
meeste mensen – behalve misschien Lady Gaga.
“Een bijzonder populiere boom”, grapte Michael Su
uit Cambridge, Massachusetts.
Het geeft een fascinerend inkijkje in het leven
van andere mensen als je de boodschappen leest
die op de Talking Tree Wall worden achtergelaten.
“De favoriete persoon die ik nu volg, is Talking Tree”,
aldus Liz Winnn, rollerskate-serveerster in Colorado.
Onze wifi -boom heeft eveneens een video
achtergelaten op YouTube. Bovendien houdt hij er
een Flickr-account op na, waarvan de fotostream
niet veel meer vertoont dan beelden van een
bewolkte Belgische lucht.
De interessantste applicatie is waarschijnlijk de
SoundCloud-feed, waarmee je naar de geluiden
van het Brusselse bos kan luisteren. En als je heel
goed luistert, hoor je wellicht het getik op het
toetsenbord, terwijl de eerste twitterende boom
weer een tweet produceert.
Aachen
Imperial city in the heart of Europe
Aachen the town of water and horses, well-known
through Charlemagne, famous for its richly spiced
ginger biscuits called “Printen”. The 2000 year old
imperial city today presents itself as a cosmopolitan
city with historical flair. Already the Celts and Romans
knew about the beneficial and healing effect of the
hot thermal springs. Today the bathing tradition has
been filled with new life by the spa Carolus Thermen
Bad Aachen.
The heart of the city is the Aachen cathedral. In 1978
registered in the list of the UNESCO-world heritage
sites as the first German building, it accommodates
the most precious treasure north of the Alps. Also
the historic town hall is witness to a splendid past.
It was built in the 14th century on the foundation
walls of the Carolingian palace building. All around
the cathedra l the historic old town has been lovingly
restored and offers an extensive range of restaurants,
pubs and cafés. While in the pubs beer is drawn, water
bubbles from various springs everywhere in the city.
Besides the numerous buildings from past centuries,
Aachen is also a young and modern town. In particular
this contrast makes it a popular meeting place for
people from all over the world.
Our tip:
Visit the famous Aachen Christmas market from the
19th of November until the 23rd of December 2010.
The perfect short trip!
Make use of the direct connection with the Eurostar
from London to Aachen. You will find the suitable hotel
under www.aachen-tourist/hotels
aachen tourist service e.v.
Tourist Info Elisenbrunnen
Friedrich-Wilhelm-Platz
D-52062 Aachen
Tel.: +49/(0)2 41/18029 - 60
Fax: +49/(0)2 41/18029 - 30
info@aachen-tourist.de
www.aachen-tourist.de
METROPOLITAN 31