november-2010

50 METROPOLITAN
— LE DINER —
Dinner in Brussels with Mathieu Ladevèze
OGENBLIK
No visit to Brussels is complete without a jaunt around
l’Îlot Sacré. Although it is mentioned in every city guide
on the planet, this neighbourhood hidden behind the
Grand Place is nonetheless overfl owing with terrible
restaurants. Avoid them at all cost and make a beeline
instead for the few good eateries in the touristy heart
of the capital.
L’Ogenblik defi nitely ranks among them. A genuine
institution, this tiny place lies on the edge of the
Galeries Royales Saint-Hubert, a splendid shopping
arcade built in the middle of the 19th century, which
adjoins l’Îlot Sacré.
Staffed by waiters who are endowed with a rare
brand of professionalism and a typically Belgian
sense of humour, L’Ogenblik (“the little moment” in
Bruxellois) has been serving up fi sh dishes and seasonal
recipes to the same high standard for 40 years. The
restaurant-café is spread over two fl oors and is entered
through the mezzanine. Duck into the lower fl oor via
a small wooden staircase and don’t forget to say hello
to the lady standing behind her old-fashioned,
high-perched cash register.
The bric-à-brac décor perfectly matches the worn
wooden panelling and the sand-strewn fl oor allows
waiters to glide smoothly to your table, bearing perhaps
a double serving of homemade grey shrimp croquettes
in a light bisque, or veal sweetbreads grilled Café de
Paris-style.
Although the main attraction here is normally the
fi sh, this being game season, diners are licking their
lips at the prospect of pheasant Brabançonne (with
braised chicory) or fl ambéd in champagne. The saddle
of hare in harlequin sauce and the yieldingly tender
noisettes of venison garnished with wild mushrooms,
black chanterelle and a rissole of chestnuts equally
delight regular customers.
The average bill at this charming, typically Bruxellois
restaurant usually comes to around €50 a head.
L'Ogenblik, 1 galerie des Princes, Brussels, open Monday
to Saturday, +32 (0)2 511 6151, ogenblik.be
Dîner à Bruxelles avec Mathieu Ladevèze
Tout bon touriste débarquant à Bruxelles fait
d’offi ce un crochet par l’Îlot Sacré. Renseigné
dans tous les guides de la planète, ce quartier
planqué juste derrière la Grand Place regorge
pourtant de restaurants indignes de ce nom.
Surtout ! Passez votre chemin. Et préférez les rares
bonnes adresses du cœur touristique de la capitale
européenne. L’Ogenblik en fait assurément partie.
Véritable institution, cette maison étriquée trône
en bordure des Galeries Royales Saint-Hubert,
splendide galerie commerciale construite au
mitan du XIX e siècle mitoyennes de l’Îlot Sacré
Flanqué d’une escouade de serveurs dotés
d’un rare professionnalisme et d’un humour
typiquement local, L’Ogenblik (‘le petit instant’
en bruxellois) distille ses recettes de poissons et
produits de saison avec la même exigence depuis
une quarantaine d’années. L’ambiance n’a elle
non pas changé d’un iota. Ce café-restaurant
s’épanouit sur deux étages. On y entre par la
mezzanine et on plonge au niveau inférieur via
un petit escalier de bois en n’oubliant pas de
saluer la dame haut-perchée derrière sa caisseenregistreuse
façon vieille époque.
De bric et de broc, la déco fait corps avec
les boiseries patinées par les années. Le sable
éparpillé sur le sol permet au serveur de glisser
en douceur jusqu’à la bonne table, fl anqué d’une
double assiette de croquettes aux crevettes grises
maison légèrement bisquées ou d’un onctueux ris
de veau grillé façon ‘Café de Paris’.
Ici, le poisson est roi ! Même si, en cette pleine
saison du gibier, la clientèle se pourlèche les
babines devant l’incontournable faisan à la
Brabançonne ou fl ambé à la fi ne champagne.
Le râble de lièvre et sa sauce arlequin et la
tendrissime noisette de chevreuil garnie aux
champignons des bois, trompettes de la mort et sa
rissole de marron ravissent encore les papilles des
habitués fréquentant cette charmante étape très
bruxelloise affi chant une note moyenne d’une
bonne cinquantaine d’euros par personne.
L’Ogenblik, 1 Galerie des Princes, Bruxelles, ouvert du
lundi au samedi, +32 (0) 2 511 61 51, ogenblik.be
Mathieu Ladevèze tient une rubrique gastronomique
pour le quotidien belge La Dernière Heure
Photograph: Merel't Hart