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Primera negociación en la historia del ELN | 47<br />
Oposición paramilitar a la Convención<br />
Entre 1999 y 2001, se hicieron muchos esfuerzos para iniciar un proceso de<br />
paz con el ELN. Por acuerdo con el gobierno Pastrana, en 1999 se proyectó<br />
impulsar la Convención Nacional comenzando por desmilitarizar 7.600 km2<br />
de los municipios de Santa Rosa, Simití, San Pablo y Morales, o, como segunda<br />
opción, los municipios de San Pablo y Cantagallo, todos de la región del Magdalena<br />
Medio. En más de veinte municipios de esa región se desató una oposición<br />
radical a esa zona desmilitarizada que operaria en paralelo con la establecida en<br />
el Caguán (véase Gutiérrez, 2004, pp. 34 a 50). Los paramilitares promovieron<br />
asociaciones de ganaderos, agricultores, comerciantes y campesinos opositoras<br />
de la Convención Nacional en esos territorios. Realizaron paros, bloqueos y<br />
exigieron ser parte de las conversaciones con el ELN.<br />
En este periodo se hizo visible en esa región el Bloque Central Bolívar de los<br />
paramilitares con creciente control de alcaldías y recursos y se inició la ofensiva<br />
de las AUC para controlar la zona petrolera, Barrancabermeja e intentar llegar<br />
a la Serranía de San Lucas, rica en oro, pero sobre todo, retaguardia estratégica<br />
del ELN. El Movimiento No al Despeje en el Magdalena Medio se manifestó en<br />
diversos lugares del país y confluyeron otros sectores que veían en riesgo sus intereses<br />
o que no querían repetir la experiencia del Caguán, pero ahora con el ELN.<br />
La declaración de los gremios del departamento de Santander en mayo<br />
de 2000 en oposición total a esa zona para la Convención dio la pauta para<br />
pronunciamientos similares en Cesar, Bolívar y Magdalena. Fueron muchos<br />
los intentos de contrarrestar esta tendencia, sentidos desde la Unión Europea<br />
y gobiernos amigos y también del Frente Amplio por la Paz, como se vio en la<br />
pre Convención convocada en Ginebra, Suiza, en el año 2000, o en la Cumbre<br />
de Paz realizada en La Habana, en 2001. Pero las confrontaciones militares en<br />
terreno y la disputa territorial hicieron imposible el inicio de proceso antes del<br />
desgaste de la política de paz de Pastrana y la adopción del Plan Colombia y su<br />
estrategia de guerra antiterrorista.<br />
Acuerdo base, en la puerta del horno<br />
Las exploraciones durante los dos gobiernos de Álvaro Uribe (2002-2006 y 2006-<br />
2010) fueron muchas e intensas a pesar de la negación formal de esa administración<br />
a aceptar la existencia de un conflicto armado interno y organizaciones<br />
disidentes rebeldes o insurgentes. Su esquema para definir el acuerdo base partió<br />
de la exigencia de cese unilateral al fuego y a las hostilidades, con la correspondiente<br />
suspensión de todo acto terrorista, incluidos por supuesto secuestros y<br />
daños a la infraestructura, convertidos en prácticas regulares del ELN.