Journal of Film Preservation - FIAF

Henri Langlois à la Cinémathèque
française le 23 avril 1968
Cinémathèque. Cet homme a besoin de travailler dans un climat de foi,
de confiance, de passion et d’amour. » Ces assertions furent reprises par
Les Cahiers du cinéma, par Combat et par de nombreuses publications.
Des propos non vérifiés, une fois imprimés, deviennent ainsi vérité
révélée.
Un conseil d’administration solidaire
Le 31 décembre 1964, André Holleaux, alors directeur de cabinet de
Malraux, chargeait le Centre national du cinéma (CNC) de solliciter le
concours de l’Inspection générale des finances pour soumettre à un
examen financier l’IDHEC, Unifrance Film, l’Association du Festival de
Cannes et la Cinémathèque française, organismes recevant des
subventions importantes du Centre national du cinéma :
« Il est sain et normal que
périodiquement de tels contrôles
aient lieu. Le ministère ne disposant
pas d’un corps d’inspection, nous
nous trouvons dans l’obligation de
solliciter l’Inspection des finances
(31) . » Cette inspection, qui ne suscita
aucun problème à l’IDHEC, à
Unifrance Film, ou au Festival de
Cannes, fut interprétée à la
Cinémathèque comme le début
d’une campagne de persécution.
Dans ses conclusions, pourtant
raisonnables et constructives, un
jeune inspecteur des Finances,
François Heilbronner, préconisait une
amélioration urgente de la
conservation des films dans les
blockhaus de Bois-d’Arcy,
l’établissement d’un inventaire des
collections et d’un organigramme
des services. Enfin, il souhaitait l’organisation de l’accès du public aux
collections, de la bibliothèque notamment. Il regrettait que les dépôts
de films et de collections soient précaires et révocables à tout moment
et souhaitait l’institution d’un dépôt légal des films. Il notait enfin
l’absentéisme des membres du conseil d’administration, notamment
celui des représentants des administrations. À la réception du rapport,
le président et le bureau de la Cinémathèque adressèrent à l’Inspection
générale des finances une lettre indignée (32) au nom d’une association
« qui demeurait la première du monde » : « Henri Langlois qui a créé la
Cinémathèque est considéré dans le monde entier comme la plus
haute autorité en la matière. Nous tenons à l’honneur de saisir cette
occasion de vous dire l’estime et la confiance que nous lui portons. »
Cette lettre était signée par sept membres du conseil d’administration,
le président Léon Mathot (33) , la secrétaire du Conseil Yvonne Dornès, le
trésorier André Laporte, Louis-Émile Galey, ancien directeur du cinéma
de 1942 à 1944, et, signature plus déconcertante, celle d’un
administrateur chargé des questions financières, conseiller-maître à la
Cour des comptes, Michel Plouvier. Le conseil d’administration, en
accord avec la gestion, se refusait à la prise en compte des réformes
23 Journal of Film Preservation / 67 / 2004