Journal of Film Preservation - FIAF

El autor, que fue nombrado director
de la Cinémathèque Française
durante la crisis de 1968, nos ofrece su
punto de vista sobre la tormentosa
historia del archivo. Remontándose a
los orígenes de la Cinémathèque y a
los de la creación de la FIAF antes de
la Segunda Guerra Mundial, aporta
información detallada sobre las
actividades de Henri Langlois durante
la ocupación nazi en Francia, y sobre
su ambigua relación con Frank Hensel,
un importante oficial en el Ministerio
Nazi de Información y Propaganda,
que fue al mismo tiempo el
presidente del Reichsfilmarchiv de
Berlín y el primer presidente electo de
la FIAF. A la Cinémathèque se le
proporcionó espacio en el mismo
edificio donde se encontraba el
Reichsfilmarchiv y trabajaron en
estrecha colaboración.
Hasta mucho tiempo después de la
Liberación, nada se supo de las
actividades de la Cinémathèque
durane 1942 y 1943. Barbin afirma que
la revista Cahiers du Cinéma se tragó
la versión de los hechos ofrecida por
Langlois, ignorando, 25 años después
de lo ocurrido, el apoyo ofrecido por el
gobierno de Laval, las subvenciones de
Vichy y la colaboración con las
autoridades alemanas. Tras la
Liberación, Henri Langlois pidió al
gobierno que continuara con la
subvención a la FIAF, a la que la
Cinémathèque había seguido
perteneciendo durante la ocupación,
afirmando, sin embargo, que la FIAF
había suspendido sus actividades a
partir de 1940 y que las estaba
reanudando en aquel momento. Esta
versión fue aceptada de hecho por las
autoridades, que hicieron así la
versión oficial que exoneraba a la
Cinémathèque de cualquier
complicidad embarazosa.
Según el autor, a lo largo de los años
cincuenta no hubo ningún debate
sobre los objetivos y tareas
prioritarias de la Cinémathèque. Hubo
algunas quejas sobre la desaparición
de películas y documentos, como por
ejemplo las de J.-P. Mauclaire, que
había confiado a la entidad su
colección de Méliès que desapareció
en 1945. Mauclaire preguntó en vano
durante la asamblea de 1946 por el
“catálogo de las películas que la
Cinémathèque tenía el mandato de
proposées. Quelques tentatives des responsables au cabinet du
ministre, au Centre national du cinéma et au Contrôle d’État
représentant les Finances se heurtèrent à l’indépendance farouche
d’une association dont les organismes dirigeants n’avaient pas pour
autant la maîtrise des décisions. La nomination d’administrateurs
chargés de mieux assurer la gestion quotidienne et d’aider ainsi le
secrétaire général se solda par des échecs successifs. Un service public
restait dans les mains d’un seul fondateur puisque Georges Franju, Jean
Mitry et Pierre-Auguste Harlé ne faisaient plus partie du conseil.
La crise de 1968
Pendant l’année 1967, tous les éléments de crise s’accumulèrent : le 31
mai, le ministre de l’Économie et des Finances écrivait à son collègue
des Affaires culturelles pour lui demander une remise en ordre de la
Cinémathèque, l’établissement d’un inventaire et la fin d’une attitude
d’obstruction. Cette lettre resta sans réponse. Au cours de la réunion du
conseil d’administration du 18 juillet, l’expiration des mandats des
directeurs artistiques et administratifs fut évoquée. Le commissaire du
gouvernement, André Holleaux, proposa la nomination d’un délégué
général pour assurer la direction; le nom de Joseph Maternati, délégué
d’Unifrance Film à New York, fut cité, ce qui provoqua aussitôt des
démarches auprès d’André Malraux qui désavoua le 5 octobre son
représentant et arbitra en proposant de confirmer Langlois pour un an
à son poste. En outre, le directeur administratif, Claude Fabrizzio, devait
être remplacé par un candidat choisi dans une liste présentée par Henri
Langlois. André Holleaux ayant transmis cette décision au ministre des
Finances, celui-ci informa le ministre des Affaires culturelles que dans
ces conditions il s’opposerait à tout versement de subventions pour
l’exercice 1968. Malraux changea de position à nouveau et réunit les
intéressés le 17 décembre. Langlois se refusa à toute réforme et conclut
qu’il préférait « voir à la Cinémathèque un responsable avec des
pouvoirs plutôt que lui-même sous la tutelle d’un directeur financier ».
Ce qui fut considéré comme une démission alors que ce n’était qu’un
repli tactique (34) . Une assemblée générale fut convoquée le 19
décembre 1967 et complétée début janvier par une réunion de
cooptation conforme aux statuts. Marc Allégret, président sortant, ne
fut pas réélu et de nouvelles personnalités furent recrutées pour
soutenir Langlois. Ambroise Roux, Jean Riboud et François Truffaut
rejoignirent le conseil d’administration. C’est dire que la « crise de 1968 »,
préparée pendant de longs mois, voire des années, ne fut pas une
surprise. L’ attitude d’Henri Langlois peut sembler difficile à définir. Il ne
souhaitait pas rendre public le nombre réel de films qu’il avait
engrangés et se refusait à tout inventaire. Depuis de nombreuses
années, il avait adopté la formule du dépôt gracieux qui retirait à
l’association toute propriété sur les films ou les documents que les
déposants auraient pour la plupart volontiers donnés. Cette politique
lui permettait à tout moment d’organiser le retrait des dépôts et de
recourir à l’interdiction de projeter les films. Il s’en était ouvert douze
ans auparavant à la fondatrice du musée du Cinéma de Turin : « Lorsque
quelqu’un vient me donner un document, je le prie de revenir sur sa
décision et de le déposer […] en expliquant la différence qui existe entre
don et dépôt permanent […] de façon à ce que plane sans cesse la
menace par laquelle si vous retirez vos collections, ces messieurs n’auront
24 Journal of Film Preservation / 67 / 2004