Journal of Film Preservation - FIAF

The San Sebastion film festival of
September 2003 was dominated by
the newly-restored masterpiece by
Víctor Érice, El espiritu de la colmena
(The Spirit of the Beehive), winner of
the festival's Concha de Oro in 1973. It
was projected in the presence of the
director, producer, and two actors,
who also participated in a round-table
led by the critic Diego Galán. This
article speaks briefly of Erice's career
and describes the remarkable film
from the Franco era.
En la edición 2003 del Festival de cine
de San Sebastián se destacó la
proyección de la obra maestra de
Víctor Érice, El espíritu de la colmena,
que recibiera la Concha de Oro en
1973. La película fue proyectada en
presencia del autor, del productor y de
dos actors, quienes también
participaron en una mesa redonda
animada por el crítico de cine Diego
Galán. El artículo evoca la trayectoria
de Érice y describe la evolución de su
obra.
et El sol del membrillo, 1992 ), Víctor Érice, cinéphile et essayiste (il a
écrit un livre qu’on dit remarquable sur Nicholas Ray), est un cinéaste
inclassable, et la gravité, aussi bien que la maîtrise extraordinaire de
chacun de ses films leur confèrent une place unique dans l’histoire du
cinéma.
Film sur l’enfance, la fable que constitue L’Esprit de la rûche, est aussi
une évocation unique des années et du climat de l’époque franquiste.
Le silence qui enveloppe le film, beaucoup plus qu’un élément
dramaturgique, en devient le discours principal et seul les fantasmes de
la petite enfance peuvent échapper à ce silence. (En ces temps où les
bandes sonores surchargées et survoltées, et où le travail des
redoutables « sound designers » semblent vouloir nier les images et
nous imposer la lecture la plus simpliste possible de leur sens, il est
tout à fait stimulant de se laisser envoûter par un film où les silences
tiennent lieu de musique…).
Mais le film est aussi, et d’abord sans doute, un poème de lumière :
lumière sur les visages, les objets et les paysages. Tout est dit à celui qui
veut bien accepter de regarder le film, d’admettre son rythme et son
mystère. Et s’il était besoin d’explications supplémentaires, Erice les
emprunte au Frankenstein de James Whale qui vient bouleverser
l’imaginaire de la petite Ana et lui permettre de se distancier du monde
clos des adultes – sans parler de la magnifique description de la
cinéphilie villageoise que nous vaut la projection improvisée du film.
De par sa rigueur même la mise en scène d’Érice se tient à distance des
personnages, jamais ne les bouscule, jamais ne prétend nous les livrer.
Art de la litote s’il en fût, le cinéma d’Érice fonctionne comme un
cérémonial laïque dont le regard du spectateur est l’ultime
organisateur : du grand art, où émotion et intelligence sont également
conviées. Bouleversant!
63 Journal of Film Preservation / 67 / 2004