Aprender y enseñar ciencias: del laboratorio al aula y viceversa

sistema de diálogos guiados, otra es la de apropiarse de juegos de rol tales como juicios;
en ambos casos se busca un ámbito de efervescencia y discusión en el que se expongan
e intercambien ideas, sobre la base de que el conocimiento en ciencias naturales proviene
de fuentes puramente empíricas, pero es imprescindible interpretar, analizar y hasta
pelearse por el significado de las investigaciones.
La construcción del conocimiento científico de manera consensuada en el aula permite
presentar a la ciencia como un tipo muy especial de debate, en el cual los observadores
de fenómenos deben ponerse de acuerdo sobre lo que sucede y por qué sucede. Al
adquirir un rol activo en la tarea, los alumnos van realizando una serie de operaciones
mentales lógicas que mejoran la coherencia interna del discurso a medida que se cuestionan
los razonamientos.
Existen diversos ejemplos en los que el docente modela para los alumnos el diálogo socrático,
buscando extraer del interlocutor, a través de preguntas y re-preguntas, las premisas
que le permitan construir un discurso lógico y coherente acerca de un tema en particular.
El diálogo puede ser complementado por experimentos, aunque esto no es estrictamente
necesario. De cualquier manera, la discusión se complementa en forma permanente con
“experimentos mentales” (thought experiments), del tipo de: “si realizara tal experimento
o análisis y hallara tal resultado, entonces llegaría a esta conclusión”.
Un ejemplo fue propuesto por Gregory Bateson en su libro Espíritu y naturaleza (1990, retomado
en Bonaparte, 2001), 53 cuando narra su particular enfoque para encontrar reglas en la
naturaleza. Bateson cuenta de esta manera su acercamiento a los estudiantes de entonces:
En la década de 1950 era instructor de jóvenes de California, San Francisco.
Era una pequeña clase de 10 a 15 estudiantes, y yo sabía que iba a ingresar a
una atmósfera de escepticismo rayano en la hostilidad. Cuando entré, percibí
claramente que suponían que yo era una encarnación del demonio, que venía
a increparles dónde estaba el sentido común que producía guerras atómicas y
pesticidas. En estos tiempos (¿y todavía hoy?) se creía que la ciencia era “ajena a
los valores” y que no estaba guiada por “emociones”.
Por supuesto, esta es la misma experiencia que suelen sentir los profesores cuando entran
a su clase de ciencias. Bateson prepara el escenario cuidadosamente, y guía a sus alumnos
a través de un problema sencillo:
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