Aprender y enseñar ciencias: del laboratorio al aula y viceversa

entre ambos enfoques es sumamente beneficiosa), en tanto describa caminos que son
habituales en los laboratorios y las discusiones entre pares que tal vez no resulten –o
no deban resultar– tan extraños para la ciencia en el aula.
b) El estar alejado de un rubro tan trabajado y exhaustivamente discutido como la didáctica
profesional de las ciencias puede permitir una mirada desprovista de ciertos
tecnicismos y sobreentendidos, y con una llanura tal que sea exportable a los diversos
niveles de enseñanza.
Veamos algunos corolarios de estos dos postulados. Si la única forma de aprender ciencia
es haciéndola, quiere decir que el aula –tanto sea la de alumnos de escuelas primarias
como la de los institutos de formación docente– puede y debe transformarse en un ámbito
activo de generación de conocimiento, alejado de la mera repetición formulística y
basado en la experimentación e indagación constantes (estamos hablando, claro está, de
la enseñanza de las ciencias naturales, y no de las sociales o de la matemática, cada una
de las cuales posee un corpus propio y del cual un científico natural no está capacitado
para opinar con mucho conocimiento de causa). Una de las objeciones a esta mirada
es puramente metodológica: cómo hacer ciencia en un aula que adolece de la falta de
toda herramienta instrumental, desde un microscopio hasta, en el peor de los casos, la
energía eléctrica que permita la realización de determinadas pruebas. Es cierto: algunos
objetivos puntuales requerirán ciertas tecnologías a veces inalcanzables en algunos ámbitos
educativos. Sin embargo, reducir la ciencia (y su enseñanza) a factores puramente
metodológicos –sin negar su indudable importancia– es, en todo caso, un punto de
vista miope. Cada vez que logramos una actitud inquisitiva, curiosa, hasta rebelde, en el
alumno, que comprenda que sus propias preguntas acerca del mundo que lo rodea son
el inicio y no el final de un viaje; cada vez que nos permitimos acompañar y no limitar
esas preguntas; cada vez que una afirmación es discutida, corroborada y refutada hasta
el hartazgo o cada vez que nos maravillamos frente a un fenómeno natural y queremos
domarlo y comprenderlo, estaremos haciendo ciencia, sin necesidad de aceleradores de
partículas o microscopios electrónicos.
1 En realidad podríamos decir que la originalidad no es el principal punto de diferencia entre la ciencia profesional y
la ciencia en el aula. Tal vez la diferencia radica en que en el aula el alumno aprende bajo la guía de un docente que
sabe bien cuál es la hoja de ruta, el punto de llegada y los posibles caminos para llegar de uno a otro lado. En ese camino
–provisto de andamios y escaleras para ir explorando nuevos niveles– la idea es que el que aprende haga cosas
análogas (pero obviamente no iguales) a lo que hace un científico cuando se enfrenta a un problema por resolver o a
un fenómeno por explorar. Al enseñar, el docente va generando con mucho cuidado condiciones para que los chicos
tengan la oportunidad de pensar científicamente, lo cual no es nada sencillo y requiere docentes muy preparados.
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