Aprender y enseñar ciencias: del laboratorio al aula y viceversa

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V Finale con ciencia
1. ¿Cuáles son los éxitos y fracasos de la educación en ciencias actualmente?
2. ¿Qué tipo de educación científica necesitan los jóvenes de hoy en día?
3. ¿Cuáles serían el contenido y la estructura de un modelo adecuado y factible para el
currículo de ciencias para todos los jóvenes?
4. ¿Qué problemas traería la implementación de tal currículo, y cómo se resolverían?
En el fondo, la discusión apunta a la disparidad entre los contenidos actuales, los intereses
de los alumnos y las necesidades reales de los Estados y las diversas regiones del
mundo. Los asuntos científicos y tecnológicos, como hemos visto, cobran una importancia
creciente en nuestra vida cotidiana, y demandan una población con la preparación
suficiente como para entender de qué tratan los debates contemporáneos; no solo eso:
también deben tomar cartas en el asunto. Más allá de las herramientas de formación
continua y de las estrategias de comunicación pública de la ciencia que (sanamente) se
adopten, lo cierto es que todo comienza en el aula –y, en nuestro caso, en el aula de
ciencias, que debiera ser cuna de preguntas y pasiones–. La falta de introducción de una
agenda científica en el aula no se puede compensar con ninguna actividad o iniciativa
posterior; la ventana de la curiosidad se cierra más temprano que tarde.
Tal vez en nuestros países esta necesidad sea aun más acuciante debido al relativo retraso
que existe en el área: la enseñanza de las ciencias solía (¿suele?) ser relegada a un segundo
plano, tanto por docentes y directivos como por alumnos. Más allá de la necesidad
imperiosa de hacer ciencia en la escuela, el fantasma de los requerimientos tecnológicos
inalcanzables para este fin puede eliminarse fácilmente, dado que lo que se requiere
es un cambio completo en el enfoque de la enseñanza, más allá de la sana revisión de
contenidos o de la necesaria renovación de material educativo. En este sentido, la vieja y
nunca bien ponderada germinación del poroto –acaso la única experiencia científica que
se realizaba en niveles educativos básicos durante mucho tiempo– puede ser rescatada
si se logra mirar con nuevos ojos, inquisidores y curiosos. No invertir en la enseñanza de
las ciencias equivale a invertir en la pobreza intelectual y material, y es un lujo que no
podemos darnos.
La ciencia es un arma cargada de futuro.