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Son muchas las situaciones que pueden dar lugar a la aparición de
estrés, listaremos algunos de los posibles agentes desencadenantes o
generadores de estrés (D Meichenbaum, 1987):
- Ritmo de vida acelerado.
- Marcarse metas excesivamente elevadas.
- Sobrecarga de trabajo, sobre todo si es de precisión.
- Problemas de inseguridad o frustración profesional.
- Desequilibrio entre las demandas del entorno y la capacidad del sujeto
para satisfacerlas.
- La excesiva estimulación ambiental.
- Los cambios reiterados a nivel profesional o personal a que nos obliga el
estilo de vida actual.
- Un ambiente excesivamente competitivo.
- El ruido, la contaminación y la densidad del tráfico en las grandes
ciudades, etc.
Pero también son muchos los tipos de estrés existentes, y, a su vez, son
múltiples los efectos y síntomas del estrés, variando notablemente su tolerancia
en las distintas personas que lo padecen. La predisposición genética, las
experiencias pasadas, el tipo de personalidad, la falta de ejercicio, el abuso de
alcohol, café o tabaco, la nutrición inadecuada y el estado físico, parecen ser
algunos de los factores personales de significada importancia a la hora de
explicar el porqué de las diferencias individuales en los efectos, tolerancia y
reacción ante el estrés (R.W.J. Neufeld, 1984).
Los problemas del estrés aparecen cuando el nivel de este es muy
intenso y se mantiene durante mucho tiempo. Como en otras cosas, son los
excesos los que resultan nocivos, no el estrés en sí. Cuando esto ocurre
aparecen algunas manifestaciones o síntomas, tanto psicológicos como físicos.
Entre las manifestaciones psicológicas estarían: cansancio, mal humor,
irritabilidad, incapacidad para concentrarse, olvidos frecuentes, bloqueo mental
o hipersensibilidad. Estas alteraciones pueden evidenciarse de diversas formas:
hablar rápido, tartamudeo, temblores, alto consumo de tabaco, café y fármacos
que agravan el cuadro, risas nerviosas, bostezos, conductas compulsivas,
alteración de la conducta alimentaria, o predisposición a los accidentes.
A nivel físico, el estrés continuado también puede ocasionar alteraciones
en el organismo, ya sean trastornos de tipo cardiovascular, respiratorio,
gastrointestinal, muscular, sexual o mental. Como ya hemos señalado, es
importante destacar que también en el caso del estrés se pueden desencadenar
alteraciones del sistema inmunológico, que pueden manifestarse a través de las
alergias, predisposición a las infecciones o desarrollo más rápido de otras
patologías como diabetes, cáncer o SIDA (Baeza, 1997).
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