YVXFlC

LOS ERRORES HUMANOS EN LA CONDUCCIÓN DE
VEHÍCULOS
Introducción
Como numerosos estudios señalan (Tortosa, 1996; Megía, Morales y
Nájera, 1995; Montoro, 1991; entre otros), y como antes hemos comentado, el
error humano en la conducción de vehículos constituye el principal factor
explicativo de los accidentes de tráfico. Por ello, si en la inmensa mayoría de los
accidentes hay una actuación humana errónea por parte del conductor, hay que
centrarse necesariamente en el estudio del comportamiento de éste.
Los factores implicados en la ocurrencia de los errores humanos en la
conducción son múltiples, y su estudio ha llevado a la consideración de diversos
campos temáticos desde la Psicología del Tráfico y Seguridad Vial. Los errores
comportamentales en la ejecución de las tareas propias de la conducción se
han investigado generalmente en relación a los procesos psicológicos que
intervienen en la misma (perceptivos, atencionales, motivacionales,
decisionales, motores, de aprendizaje, memoria, etc.), y también en relación
con el efecto de otras variables que influyen en mayor o menor medida en tales
procesos psicológicos originando comportamientos erróneos o inseguros en la
conducción. En este sentido, la literatura científica recoge temáticas que versan
sobre la influencia de diversos factores tales como la edad, las sustancias
adictivas, las enfermedades, la falta de sueño, la fatiga, la ansiedad, etc. Un
estudio reciente (Pastor, 1997) llevado a cabo a partir de la base de datos
psicológica PsycLIT, en la actualidad Psico-info, muestra que en el período
comprendido entre 1990 y 1996 los factores que se han investigado en mayor
medida en relación con el error humano en la conducción son los procesos
psicológicos (especialmente los procesos cognitivos de orden superior) y los
factores de edad (especialmente los grupos de riesgo: jóvenes y ancianos).
En este apartado nos centraremos en los distintos tipos de error humano
(no intencional) en la conducción que preceden a los accidentes, asumiendo
fundamentalmente como punto de partida una perspectiva psicológica concreta
-el marco cognitivo del procesamiento de la información-, sobre la cual se
establecerán los principales tipos de error. La adopción de este planteamiento
como punto de partida sobre el cual estudiar los errores humanos en la
conducción, se justifica en que los planteamientos de análisis del error que
predominan en los años 90 son esencialmente cognitivos y la perspectiva del
procesamiento de la información ocupa un lugar fundamental que ha acaparado
el máximo interés de la investigación en los últimos años (Pastor, 1997).
Por tanto, los principales tipos de error humano en la conducción se
establecerán en función de los factores y procesos psicológicos básicos que
intervienen en la ejecución de esta compleja actividad, puesto que tales
procesos constituyen la base no sólo del comportamiento normal en la
conducción, sino también del comportamiento erróneo, inseguro, peligroso o
163