REVISTA NACIONAL - Publicaciones Periódicas del Uruguay

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Es omnívoro, anda en casales, mitad en el campo mitad en las
orillas de los montes de las corrientes de agua y hace su nido en
matorrales, pareciendo que prefiere los de sarandí, inclinados sobre
el agua, donde pone cuatro huevos piriformes -alargados- de fondo
blanco azulado con pintas marrón subido. Su canto es un silbido que
no llama la atención.
A más de nuestro país habita la Argentina y el Paraguay.
FEDERAL
Amblyramphus holoserkeus (Scopoli)
Es un conocido pájaro de bañado, muy apreciado por su canto
que es un silbido dulce y muy fuerte, muy buscado por los paja,
reros por su plumaje negro y rojo, que se paga mucho. Desgraciadamente,
lo sé por experiencia, no soporta la cautividad y muere
más o menos pronto, no cantando en la jaula salvo casos excepcionales
en que se haya cazado y criado desde pichón, pero mismo así, si
bien algo puede cantar, muere pronto.
Es muy escaso en el país y bastante abundante en el estero de
Santa Teresa por lo cual me habilita para decir lo que acabo de
expresar y para consignar que gusta de los maíces. En el pequeño mai­
Eal que tenía, «para el consumo» en la costa del bañado, cuando el
marIo empezaba a granar, era el contorno- un vivero de federales,
pechos amarillos, y cotorras, temible hueste alada a que se trataba
de contrariar en sus nefastos -para mi- propósitos pero, desde
luego, sin matarlos: tirando tiros al aire, ahuyentándolos con muñecos
de trapos y por tiras de géneros, largas y angostas, colocadas
al extremo de palos que al flamear con el viento le impedía acercarse.
Lo que consigné anteriormente se puede verificar viendo lo escasos
que son los federales mantenidos en cautividad y la experiencia
de veinte años de convivir con ese inmenso estero, que por tal,
era invadido por cazadores furtivos de noche, que acampaban en esa
hora para que nadie los viera, que hacían fuego para comer
también en las horas sin luz, con el fuego escondido en aquella inmensidad,
pues el humo, de día, los denunciaba. Pues bien, cada
vez que se encontraba un campamento con gente o recién abandonado,
era el tendal de pájaros, en especial de Federales, los que habían
quedado muertos en los primeros días de cautividad, comprobándose,
de entrada, su inaptitud para el encierro.
Con permiso de la autoridad, disponía de dos armas de fuego,
largas, para batir el hañado, desde luego en la parte fiscal. En cuanto
se veía el menor movimiento sospechoso para los pájaros, ciervos,
nutrias, lobos, carpinchos, se disparaba. Y todo el mundo sabía que