REVISTA NACIONAL - Publicaciones Periódicas del Uruguay

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veces engañosas, y poder distinguir bajo la capa del cliente que aparece
como victima de la injusticia, al hombre pérfido y de mala fe.
La elocuencia, será muy útil al abogado para ilustrar las cuestiones
que se ventilen y hacer sentir mejor la justicia de la causa
que defiende; pero como no a todos es dado el conseguirla, podré
decir con el señor D'Aguesseau, «que para gloria de la profesión, la
elocuencia misma que parece su más vivo adorno, no es siempre necesaria
para llegar a la más grande elevación; y que el público, justo
apreciador del mérito, ha mostrado con ejemplos siempre memorables,
que sabe también conceder la reputación de grandes abogados,
a los que nunca han aspirado a la gloria de oradores.» Pero aunque
no todos puedan alcanzar la sublime elocuencia de que se habla,
deberán al menos hacer lo posible por conseguir lo que consiste en
la buena distribución de las ideas y la propiedad y pureza del lenguaje,
pues que ésta no es difícil obtenerla por medio del estudio y
una asidua contracción.
Nunca acabaría, en fin, si quisiese enumerar todos los conocimientos
que debe poseer un jurisconsulto porque, como dice muy hien
el célebre D'Aguesseau, a quien volveré a citar, seguro de no fastidiar,
«cualquiera que se atreva a poner límites a la ciencia del abogado,
jamás ha formado una perfecta idea de la vasta amplitud de
esa profesión.»
Pero nada se habría conseguido aún, por extensos que fuesen
los conocimientos que poseyese un abogado, si no tuviese al mismo
tiempo las virtudes morales que le corresponden; porque ésto no
haría sino colocarle en mejor aptitud para dañar y abusar de sus luces
en perjuicio de los demás. La probidad, que es la que puede impedir
semejantes males, es tan inherente a esta profesión que sin ella
no puede concebirse un verdadero jurisconsulto, resultándoles además
bienes incalculables de su ejercicio. El letrado que tiene reputación
de probidad, lleva una presunción favorable en cualquier causa
que defiende; y los Jueces, aun antes de oirle, están ya inclinados
a sentenciar a su favor, por la convicción que les asiste de que no
se hubiera encargado de la causa, si fuera injusta. Lo contrario sucede
con un abogado que acostumbra defender pleitos injustos; la
prevención que inspira su mala fe, hace que se le oiga con desconfianza,
se le mire como un hombre peligroso; y en los momentos en
que infundiendo aliento al crimen hace temblar a la inocencia, se
quisiera, si fuese posible, despojarle de todo su talento. (1)
Otra de las cualidades esenciales a un letrado es el desinterés,
no habiendo vicio más feo ni que repugne más a la nobleza de la profesión
que la vil avaricia: nam si lucro advocati, pecuniaque capiantur,
dice una ley del Código, velutí abjeéti atque degeneres inter
vilissimos numerabuntur. Aunque antiguamente las defensas eran
(1) Merlín: «Repertoire de Judisprnd.>, verbo Barreau.
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