Documento Completo - Grupo Chorlaví

Como ya anotamos la artesanía de paja toquilla es una de las actividades
que mayor mano de obra ocupa en la mayoría de cantones de la provincia
de Azuay y Cañar, (treinta mil tejedoras en estas dos provincias), en
Chordelég involucra al 71% de las mujeres campesinas mayores de
quince años, esto es una población que oscila entre 1.500 y 2.000
personas.
Una rápida caracterización de las mujeres artesanas de la paja toquilla de
este cantón nos diría que en primer término son mujeres campesinas de
origen blanco mestizo más que indígena (según el INEC, sólo el 2% de la
población se autodefine como indígena), pero inmersas en la cosmovisión
y cultura andina basada en la familia ampliada, en la identidad
comunitaria, en las relaciones de solidaridad y reciprocidad. Las mayores
apenas saben leer y escribir mientras las más jóvenes tienen ya sexto
grado de escuela y muy pocas, colegio; el analfabetismo cubre al 40% de
las mujeres del área rural en este cantón.
Su economía se desenvuelve entre la agricultura doméstica y la artesanía
de la paja toquilla destinada al mercado, algunas reciben remesas de sus
esposos que han migrado al exterior, otras se apoyan en el jornal que
ellos reciben por su trabajo agrícola o en la industria de la construcción en
el propio cantón o en Cuenca.
Son parte (como hijas o madres) de familias cuyo promedio es de entre
seis y ocho miembros; tejen desde niñas y conocen el funcionamiento del
mercado local de artesanías, sin embargo su vida transita entre
necesidades y una tenaz lucha cotidiana por satisfacerlas. Quienes están
insertas en la dinámica de las remesas de la migración, progresivamente
abandonan el tejido por su baja rentabilidad, sin embargo socialmente allí
pueden dejar un eslabón de la identidad colectiva que significa tejer entre