Condes Vampiro - ¡Cargad!

cuerpos boca abajo en sus ataúdes, por si estos intentan excavar para salir
de la tumba.
En los años posteriores a la Gran Plaga, Sylvania adquirió una terrible
reputación. Los campesinos llegaron a ser el prototipo de la estupidez y la
tozudería. La inadecuada tierra de sus campos no producta unas cosechas
tan buenas como en otras partes del Imperio. El hambre y las enfermedades
eran comunes. Pocos mercaderes comerciaban en esa área, ya que los
posibles beneficios eran muy escasos. Sólo los proscritos más desesperados
llegaban para establecer sus guaridas en estos bosques improductivos y
malditos.
Los miembros de la casa gobernante de los von Drak eran débiles,
decadentes e indolentes, indiferentes a sus obligaciones feudales, y con una
historia de idiotez y locura congénitas. Dicen que era la única casa
gobernante en el Imperio que no envió ni un Cruzado a Arabia. El resto de los
nobles de la región eran poco mejores. Muchos eran malvados, opresores y
totalmente corruptos, poco mejores que bandidos, que luchaban y se
saqueaban entre si sin ningún respeto por las autoridades superiores. El
resto eran unos cobardes a los que no gustaban la guerra o las demás
obligaciones de la nobleza.
Sylvania era una zona marginal, evitada por el resto de la humanidad.
En sus sombríos rincones había seres horribles que podían actuar
impunemente. Esta región atraía a los hechiceros malignos como un imán, ya
que en ella podían proseguir sus estudios de Magia Oscura sin la
intervención de las autoridades. Ocasionalmente, algún rumor sobre oscuras
maquinaciones atraía la atención de los cazadores de brujas o una de las
feroces órdenes Templarías. Los bosques eran registrados metro a metro sin
que la nobleza local ayudara o impidiera el registro. Excepto en estos casos,
el lento crecimiento de las fuerzas del mal en esta tierra seguía adelante sin
problemas. Esto provocó que en una ocasión el Gran Teogonista Jurgen VI
declarara una cruzada contra Sylvania. Por desgracia, todo esto sucedió en
la época de los tres Emperadores, en la que había tres pretendientes
diferentes al trono Imperial y el Imperio estaba demasiado fragmentado para
responder a esta amenaza. Por tanto, los von Drak mantuvieron su ineficaz
gobierno sobre esta tierra enferma.
Este oscuro periodo tocó fondo siglos después, cuando Vlad von
Carstein empezó a gobernar Sylvania. La narración que cuenta como llegó el
primero de los infames Condes Vampiro al poder es muy cruel. Todo empezó
una noche tormentosa cuando Otto, el último de los dementes Condes von
Drak, yacía en su lecho de muerte sin ningún heredero varón, Otto prometió
casar a su hija Isabella hasta con un demonio del Caos antes que dejar que
su odiado hermano Leopold heredara. Ya había rechazado a todos los nobles
de Sylvania porque los despreciaba a todos, y nadie con sangre noble del
exterior de la región quería casarse con una heredera de esa región.
Otto era un hombre malvado, propenso a empalar las cabezas de los
campesinos a la mínima provocación, y cuando estaba totalmente ebrio,