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ESBOZO HISTÓRICO DE LA QUÍMICA. I 73
para la combustión del carbón común, y para la calcinación
de los metales , y últimamente el ayre inflamable
, el ayre marino y el ayre nitroso. Esta sola exposición
nos hace ver que al mismo tiempo que Priestley
intentaba determinar lo que sucedia al ayre por parte de
los cuerpos combustibles y de todas las operaciones que
entonces se llamaban flogisticantes, porque se creía que
se desprendía el flogístico que se combinaba con el ayre,
tiraba también á averiguar quales eran las diferentes especies
de fluidos aeriformes que resultaban de los numerosos
experimentos en que habia desprendimiento de estos
fluidos. Priestley deduxo de todas estas pruebas que estos
gases eran muy diferentes del ayre, y que era preciso el
distinguirlos cuidadosamente; y aunque continuaba en designarlos
con el nombre de especies de ayre á causa de su
forma , no dexó de notar adequadamente que no se les
debían mirar como disoluciones de diversas materias en el
ayre.
44 La misma opinión llevaba Ruele el menor quando
en 1773 publicó en el Diario de Medicina una disertación
sobre el ayre fixo, sobre su disolución en el agua,
sobre su combinación con el hierro, sobre el ayre que se
desprende del llamado hígado de azufre , que Bergman
llamó después gas hepático, y al qual Ruele fue el primero
que le tuvo por el mineralizador de las aguas sulfurosas
: ayre que mucho tiempo habia se le andaba buscando
; pero sin que los Químicos hubiesen podido dar con él.
45 Es también notable el mismo año de 1773 por
la falsa opinión que algunos Químicos quisieron aun sostener
de que el ayre fixo y sus diferentes especies era solo
un ayre alterado: pues estos Químicos obstinados en
su opinión confundían baxo el nombre de ayre fixo las diversas
especies de fluidos elásticos, los que, según decían,
no eran mas que ayre impregnado de diferentes substancias
extrañas; pero sin apoyar esta opinión con ninguna
prueba exacta ó positiva; y también fue notable este mismo
año por el honorífico premio que la Sociedad Real de
Londres adjudicó públicamente á Priestley por haber dis-