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•ESBOZO HISTÓRICO DE LA QUÍMICA. l8l
sobre la naturaleza del calor, sus dos estados, la evaporación
, el resfriamiento que le acompaña, el calor que por
el contrario se sigue á la fixacion de los fluidos elásticos,
é igualmente empezó á delinir los gases que resultan de las
disoluciones de los cuerpos volátiles en la materia del fuego;
cuyas ideas, aunque publicadas mucho antes por Black,
eran aun poco conocidas en Francia, y debian facilitar á
Lavoisier el poder extender todas las demás que sobre este
punto habia formado.
h Memoria sobre la combustión en general. Después
de haber sostenido que en la Física las teóricas no eran
mas que métodos de aproximación , presentó con mucho
orden y claridad los fenómenos de todos los cuerpos combustibles,
los reduxo á quatro géneros, é insistió sobre la
acidificación como su mas constante producto, y sobre
la posibilidad de explicarlos todos con solo la fixacion de
la base del ayre puro, sin recurrir al flogístico de Stahl,
ó al desprendimiento de la luz que Macquer acababa de
substituir;. pero sin llegar á desvanecer todas las objeciones
y dificultades que necesariamente debia acarrear la admisión
de este principio hipotético.
56 En 1778 Lavoisier publicó consideraciones generales
sobre la naturaleza de los ácidos y sobre los principios
de que los ereia compuestos; dio por primera vez á
la base del ayre puro el nombre de principio acidificante
ú oxígino ; probó que se hallaba contenido en todos
los ácidos; aplicó esta teórica á la formación del ácido
delazúcar, de cuyo descubrimiento, hecho por Bergman
dos años antes, se comenzaba á hablar en Francia;
anunció que este nuevo principio de los ácidos podría
servir para la análisis de las materias vegetales y animales
; que parecia que el carbón se hallaba enteramente formado
en los vegetales, y que sucesivamente debian hacerse
innumerables aplicaciones relativas á la acción del
oxígino en la mayor parte de las operaciones y fenómenos
químicos.
57 En 1780 publicó tres Memorias que ilustraron
mucho mas esta doctrina, para cuya consolidación hacia