sistema

DISCURSO PRELIMINAR. 13
eminencias de la Física, y que abriéndose caminos basta entonces
desconocidos, iba aclarando muchas operaciones
naturales tenidas asimismo por misterios impenetrables. Colocada
en esta elevada clase, rica con todas sus nuevas
conquistas, y casi no conociendo ya obstáculos ni dificultades
en sus indagaciones, ha venido á ser juntamente
la ciencia mas apropiada á las sublimes especulaciones de
la filosofía, y la mas útil para la perfección de la práctica
de todas las artes. Exacta en sus métodos , segura
en sus resultados, variada en sus operaciones, abundante
en los medios que le proporcionan los instrumentos, los
aparatos y las manipulaciones modernas, ilimitada en sus
miras y en sus aplicaciones, severa y geométrica, en sus raciocinios
, casi no hay conocimiento alguno entre los humanos
que no alumbre, y en cuya perfección no pueda tener
grande influencia. Acompaña al Mineralogista y al Geologista
ora á las entrañas de la tierra, ora á la cima de los
montes para manifestarle la naturaleza, la composición, la
alterabilidad, y muchas veces el origen igualmente que la
futura suerte de las diversas capas que constituyen el globo
y de los fósiles que las componen. Ocupada en el examen
de las producciones vegetales y en el de los períodos
de la vida de las plantas desde su germinación hasta la formación
de la madera, ofrece al Botánico y al Agricultor un
tesoro de descubrimientos y de ideas capaces de hacerle
comprehender el secreto de la vegetación. Entregada con
inesperado éxito, especialmente de quince años á esta parte,
al análisis de las materias animales, tanto líquidas como
sólidas, nos muestra al fin en las acertadas explicaciones
que ha comenzado á dar de muchos puntos fisiológicos, la
esperanza tantos siglos ha perdida de conocer los fenómenos
y aun las fuentes, digámoslo así, de la vida. Derrama también
nueva luz sobre las grandes mutaciones de la atmósfera
, sobre los fluidos que vagan, se disuelven, se precipitan
en ella, y modifican sin cesar sus propiedades y su influencia
sobre todos los seres que pueblan el globo. Desciende
luego de estas grandes ocupaciones á los talleres en que se
muda la forma y las qualidades de las producciones de la