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$l6 SECCIÓN H. ARTÍCULO IX.
producido la mayor utilidad, lluele el mayor fabrica
un poco de fósforo en las lecciones públicas que d'tó eri
Paris algunos años después. Y en 1743 mejoró Margraff
este método aconsejando que se mezclase el muriato de
plomo con el extracto de la orina y con el carbón. Pero
aun pasaron treinta años sin que se hiciese progreso alguno
de consideración en el arte de extraer el fósforo, pues
esta operación raras veces se executaba en los laboratorios,
y aun esto con suma dificultad, y resultando cortas
cantidades; de modo que solo venia á ser un mero
objeto de curiosidad, y el asunto de algunos experimentos
físicos. En los gabinetes solo se hallaban algunos pedacitos
de fósforo , hasta que en fin de 1774 Gahn y Schéele
hicieron en Suecia un importante descubrimiento demostrando
que el ácido de donde se le sacaba, se hallaba
con mucha abundancia en los huesos de los animales, y
dando métodos fáciles para separarle de estas partes sólidas
de los animales: con lo qual se aumentó mucho en
los laboratorios la cantidad del fósforo. Nicolás y Pelletier
perfeccionaron mucho en Francia el método de Schéele
; pero á pesar de todos estos adelantamientos el fósforo
es aun el mas escaso de todos los cuerpos combustibles
simples , el mas caro » y de consiguiente el qué
menos se usa.
5 Sin duda se halla el fósforo en la naturaleza mas
abundantemente de lo que se ha creído, pues á medida
que se adelanta la Química mineral, se le halla en muchos
compuestos en que no sospechábamos estuviese ; pero siempre
combinado con diversas materias, y nunca solo y puro.
Aunque hasta aquí se le ha solido hallar quemado en
los compuestos en que entra como uno de sus principios,
es muy verisímil que también se halla combinado en el estado
de combustible en muchos fósiles, y sobre todo en
los minerales. Sácasele también, aunque en corta cantidad,
de muchísimas substancias vegetales; y como se le halla con
suma abundancia en muchas materias animales, creímos
por mucho tiempo que era un cuerpo que particularmente
pertenecía á 'este género de materias. Le extraemos