sistema

320 SECCIÓN II. ARTÍCULO VIII.
cho ascua se combina poco á poco con las 0,27 de gas
oxígeno atmosférico, y se disuelve allí de modo que pierde
su masa visible, y no dexa mas que algunos átomos
de ceniza; el volumen del ayre debe disminuir muy poco,
no obstante de que el carbono quando se disuelve en el
gas oxígeno aproxima sus moléculas y se condensa: en
lugar de este gas hállase al instante el ayre cargado de
un ácido gasoso, que está mezclado con gas ázoe que
forma allí las 0,73. Y asimismo sucede que el ayre, viciándose
y destruyéndose realmente en su parte vital y?
respirable con esta combustión, produce los mas funestos
accidentes, que es lo que llamamos asfixia causada por el
vapor del carbón; y también veréis como hay circunstancias
provenientes del carbón que hacen mucho mas
grande este peligro.
12 No conocemos acción alguna entre el carbono y
el gas ázoe, pues que este parece que no tiene atracción
sensible para con aquel; pero veremos luego que se combina
fácil y abundantemente quando un tercer principio,
qual es el hidrógeno, añade su atracción á la suya. Así
que, son muy freqüentes entre otras materias animales y
vegetales los compuestos de ázoe, de hidrógeno y de carbono
, entre los que también suele hallarse una proporción
mayor ó menor de oxigeno, siendo uno de estos compuestos
el ácido prúsico, producto importantísimo, del qual
también debemos tratar en otro lugar.
13 Existe una atracción bastante fuerte entre el carbono
y el hidrógeno, porque hallamos en los compuestos
vegetales con suma freqüencia á este compuesto, llamada
hidrógeno carbonado, ó carbono hidrogenado, según que
es mayor ó menor la proporción respectiva del uno ó del
otro. Pero ademas de esta atracción de radicales, el gas
hidrógeno puede tener fácilmente en disolución una cantidad
mayor ó menor de carbono; lo que se verifica siempre
que él se desprende de una materia que contiene en sí
misma una porción de carbono que sea mas ó menos abundante
, y se halle mas ó menos dividida. Esta disolución
resulta de mil modos y en muchísimas operaciones quí-