sistema

DEL ¿ZOÉ Y DEL GAS XzOE. 3OI
fluidos elásticos. Para distinguirle bien, y no confundirle
con los otros gases mefíticos, y sobre todo con el ácido
carbónico , pues por mucho tiempo se llamó así á este en
su forma gasosa, le dio Lavoisier el nombre de mofeta ó
mofeta atmosférica, tomado de la denominación que se
da en italiano á los ayres mortíferos que se desprenden de
la tierra, y se reúnen en sus cavidades.
4 El C. Berthollet hizo ver después que la base de este
gas entraba en la combinación de muchos cuerpos sólidos
y líquidos, de cuya consistencia participaba. Mr. Cavendish
le halló en un ácido que muy amenudo usamos, y del
que bien pronto hablaremos; y- yo también he hecho muchas
observaciones seguidas acerca de las combinaciones
de este principio, y de su desprendimiento durante la descomposición
de las diversas substancias que en sí le contienen.
Después de todos estos trabajos, conociendo los
Químicos franceses quan necesario era el contar este ente
en el número de los que la naturaleza emplea en muchos
compuestos, y de observar atentamente sus propiedades
y sus atracciones, le designaron con el nombre de gas
ázoe. Algunos sabios extrangeros han propuesto el darle
el nombre de septon, y ya veremos en otro lugar las razones
en que Se fundan.
5 Sin duda que la naturaleza ha colocado al ázoe entre
sus elementos ó materias primitivas mas útiles á sus
fines y á sus fenómenos, pues que tan abundantemente
le ha derramado sobre la superficie del globo, y pues que
ha formado de él las 0,73 de la atmósfera terrestre.
Como el ayre común contiene cerca de tres veces mas de
ázoe en estado gasoso que de oxígeno baxo la misma forma,
muy bien podremos pensar que sirve para muchos y
muy importantes usos, todos los quales aun no ha podido
determinar la Química.
6 Pues que el gas ázoe se contiene enteramente formado
y en grande abundancia en el ayre atmosférico, es
evidente que todas las operaciones químicas , por cuyo
medio se absorba el oxígeno que con él está mezclado,
haciéndole perder la foíma de gas, podrán servir para