sistema

328 SECCIÓN II. ART/CUIO IX.
la rompe, y se vierte la porción aun fluida que debaxo
queda, se halla lo interior guarnecido de agujillas prismáticas,
ó de cristales octaedros prolongados. A los 76 grados
se reduce á vapores: si quando se halla á los 86 se le
calienta con agua, comienza á reunirse en forma de golillas
en la boca de la retorta. Pero si se le calienta sin
agua en una retorta de tierra gredosa, metiendo en ella
un termómetro graduado hasta ebulición del mercurio según
las divisiones de Réaumur, se le ve hervir á los 232
grados de esta graduación, y entonces se suceden sin interrupción
las gotas á la boca de la retorta. La destilación
era el modo con que antes se le rectificaba, destilándole en
retortas pequeñas de vidrio, á las que se anadia un recipiente
mediado de agua; pero actualmente nos contentamos
para purificarle con fundirle en tubos metidos en
agua caliente, pues entonces sus partes sucias ó impuras
van á reunirse á la superficie. También se ¡e cuela por
un baldes mezclándole con agua caliente; con esto quedan
en el baldes todas las impurezas, y el fósforo colado
resulta muy puro y casi transparente.
o Si se mete al fósforo en el gas oxigeno, no padece
alteración alguna; y si este gas se halla bien puro, no se
ve que despida humo por el dia, ni luz por la noche:
por lo qual no se quema en frió en este gas oxigeno. Pero
si quando se ha fundido se le pone en contacto con
este gas, se enciende en el instante mismo del contacto,
despidiendo una tan fuerte y tan resplandeciente luz, que
llega á hacerse insufrible á la vista; y también se desprende
al mismo tiempo mucho calórico. El gas oxigeno
pierde su forma aerea; si está bien puro y sin mezcla
de ningún otro gas, desaparece enteramente, y se hace
sólido en el fósforo: viniendo á presentar esta combustión
del fósforo fundido en el gas oxígeno la mas hermosa
luz que de los experimentos químicos resulta, pues llega á
ser casi tan brillante como el disco solar, de modo que incomoda
y ofende á la vista.
10 El fósforo es al mismo tiempo el cuerpo que mas
calórico desprende del gas oxígeno en el instante mismo