Kasbah nº 23 - Ministerio de Educación

Marjane Satrapi “Persepolis”
I
Al concepto “novela gráfica” quizá le ocurra en la actualidad
lo que en otras épocas ha pasado con el de “generación”,
tanto en el ámbito del arte en general como en el de la literatura
en particular: han dado lugar a una impresionante polémica
entre críticos, teóricos, creadores, editores y público. Si, en
este último caso, el problema era saber si se podía o no hablar
de una determinada generación artística o literaria en un
momento dado, en el de la novela gráfica, es la ambigüedad
del término el eje de las discusiones.
El género ha sido definido en función de rasgos que lo distinguirían
del cómic propiamente dicho, como el tipo de público
(adulto/infantil), el número de autores (individual/grupo), la
composición (estructuras y técnicas narrativas complejas/simplicidad
y linealidad), el formato (libro/revista o suplemento de
un periódico) o la temática (tramas con cierta profundidad que
remiten a la realidad político-social o a perspectivas existenciales/
argumentos más estandarizados de subgéneros narrativos),
que ya aparecen documentados en Wikipedia, pero que
la célebre enciclopedia ha recogido de reflexiones y entrevistas
a dibujantes y guionistas; sin embargo, un manifiesto de la
“novela gráfica” (www.68revoluciones.com) firmado por uno
de los creadores, Eddie Campbell, desmiente algunas de las
convenciones anteriores.
No obstante, hay aspectos de dicho manifiesto que pueden
servir de pauta a la hora de reflexionar sobre la esencia de este
arte, su origen y sus relaciones con la literatura, como marco
para entender el especial desarrollo que está experimentando
en la actualidad. Campbell habla de “movimiento”, no de
“forma”, por un lado; por el otro, deja muy claro que no se
trata de una “versión ilustrada de la literatura tradicional” sino
de “una nueva forma de arte”. Aclara que es un “evento en
evolución” y, por tanto, susceptible de cambiar. No importa
Eddie Campbell: Alec 1. Cómo ser artista
tanto su pasado ni su denominación sino su contribución a “la
suma del conocimiento de la humanidad”. Estamos, entonces,
ante algo nuevo que experimenta su propio proceso, aunque
tenga relaciones con la literatura y con el cómic, y que puede
tratar cualquier tema. Las relaciones con la primera afectarían,
sobre todo, a la temática y la composición; las que mantiene
con el segundo, a la técnica artística, al estilo. En cualquier
caso, es un arte que combina diferentes lenguajes, como también
lo hacen el teatro y el cine modernos.
La polémica teórica, por tanto, existe, y quizá, pronto, se
convierta en académica, especialmente por sus relaciones con
otros aspectos socioculturales, como su desarrollo fulgurante,
en la era del libro electrónico, en cuidadas ediciones de papel
y tapas duras; o su contribución al desarrollo de la lectura en
las nuevas generaciones, lo que provoca su utilización como
instrumento pedagógico en diferentes materias de la enseñanza
secundaria. La bibliografía empieza ya a crecer al igual que
los “Salones” expositivos o ferias dedicadas al cómic y la novela
gráfica (en España, ya hay dos citas prestigiosas en las ciudades
de Barcelona y A Coruña; en Europa, ya no es solo
Angoulême, en Francia, la ciudad de referencia) y se multiplican
los premios, tanto privados como oficiales (en Alemania,
por ejemplo, el “Göethe Institut” concede ayudas a la creación;
en España, existe desde hace cuatro años el “Premio
Nacional del Cómic”). Evidentemente, países como EE.UU.,
Japón y Francia siguen en vanguardia.
Quizá convendría citar ejemplos de dos de los países citados,
que empiezan a considerarse como casos paradigmáticos
en la evolución del movimiento (siguiendo a Campbell). El primero
de ellos, norteamericano, es Will Eisner (1917-2005; su
nombre es, en estos momentos, el de un importante premio de
cómic en el país), cuya trayectoria como dibujante experimentó
un giro espectacular cuando publicó A Contract with God
44 Kasbah IEES Severo Ochoa Nº 23