Kasbah nº 23 - Ministerio de Educación

el grupo National Magazine. Se relaciona con personajes tan
rompedores como Erté y tiene la oportunidad de instalarse en
Estados Unidos, aunque razones familiares le llevan a rehusar.
Tal vez un intermedio tangerino
Para el Good Housekeeping, creó ilustraciones inquietantes
como La soledad y retratos de personajes insólitos como Rosita
Forbes. Y también un dibujo titulado Cafetín árabe en Tánger,
fechado en 1932 y publicado en el 34.
A parecer no queda documentación de posibles viajes a
Tánger. No obstante es verosímil que en algún momento de los
años treinta viajara allí. Algunas razones autorizan a creerlo.
Una de ellas, el prestigio de Tánger en aquella década. Otra,
que el mundo de vanguardias y glamur en el que se desenvolvía
pudiera incitarlo. Parece improbable que un pintor con
tanta curiosidad no pensase en algún momento en descubrir la
ciudad natal. Con seguridad, dada su relación con artistas de
la escuela vasca de pintura, supo de Iturrino, el pintor que en
la década de los diez llevó a Matisse a Tánger y la pintó.
Por otra parte, la ciudad que Ernesto Giménez Caballero
refleja en Notas marruecas de un soldado español es seductora,
al menos en los ambientes que retrata: “ese público especial
de ville de plaisir a lo Montecarlo o Niza” (citado por
Eduardo Jordá) y en los recuerdos de los lugares como el Zoco
Chico, “una Puerta del sol reducida, más íntima, pero que es
también el ombligo de la ciudad” (p 171) 4 .
Cecil Beaton, que fue fotógrafo oficial de Vanity Fair y
Vogue, revistas en las que Sáenz de Tejada publicó sus espléndidas
ilustraciones, en la década de los treinta se instaló en
Tánger con David Herbert, hijo del conde de Pembroke.
El fotógrafo no era ajeno al círculo de Sáenz de Tejada. De
hecho elogió al pintor al señalar que Tejada cambia radicalmente
el concepto y el estilo de los llamados “dibujos de
moda”. La cita se encuentra en el nº 22, octubre de 2003, de
la revista Tingis, donde se publica una semblanza del pintor,
sin firma y con la referencia “Texto y reportaje gráfico de los
archivos de TINGIS”. En ella se cuenta cómo Sáenz de Tejada
viajó en 1932 a Tánger y volvió al año siguiente junto con su
entonces discípulo Álvaro Delgado (pero tuvo que ser su hermano
Teodoro Delgado). Aunque sea un artículo sin firma, se
advierte el estilo inconfundible de Emilio Sanz de Soto. Sanz
de Soto (1924-2007), archivo vivo entonces de la memoria de
un cierto Tánger…, es digno de crédito.
Sáenz de Tejada por su trabajo tuvo la ocasión, y por su origen
pudo tener el deseo, de recuperar su propio Tánger.
Cuarto círculo: guerra y posguerra, el aislamiento.
En el verano de 1936, al estallar la Guerra Civil, el pintor
estaba en su casa de Laguardia. Durante los primeros tiempos
publicó ilustraciones de la contienda para el Illustrated
London, Diario de la Marina (periódico cubano), Berliner
Illustrierte Zeitung, Sphere, L’Illustration, entre otros. Pero en
1937, el asesinato de su primo José Gómez de La Serna –y
quizá algunos antecedentes familiares ligados al carlismo, aunque
su tío Antonio de Lezama y González del Campillo fuera
comisario político de la sexta división del ejército republicano–
le inclinó hacia el bando de los sublevados.
En 1937 empezó su colaboración con la revista Vértice,
cuyos primeros números se publicaron en San Sebastián. Era
una revista cuidada y con cierto glamour en la que escribieron
Dionsio Ridruejo, Carmen de Icaza, Torrente Ballester, Álvaro
Cunqueiro, Sánchez Mazas, José Luis López-Aranguren. Las
ilustraciones estuvieron a cargo de Sáenz de Tejada, Teodoro
Delgado y su hermano Álvaro Delgado, José Caballero.
La participación de Sáenz de Tejada conjuga dos líneas. Una
plasma el ambiente mundano, selecto y elitista, de los veraneos
perdidos. La otra construye la base dialéctica del cartelismo
bélico, dotado de un fuerte carácter expresionista.
Su relación con Vértice terminó después de diez números (no
aparece en los índices de números posteriores). Los dibujos
habían sido modificados sin su permiso. En la decisión de abandonar
es posible que también influyera, como indica la profesora
Florence Belmonte, que en la revista
“las fuerzas Tradicionalistas, diluidas en el Franquismo, se
vieron a su vez instrumentalizadas. Su mensaje, su desafío
social, se perdió en la construcción de la imagen edulcorada de
una sociedad española disfrazada de normalidad que los servicios
de propaganda utilizaron en la campaña de legitimación
del Franquismo”. 5
Durante esos primeros años de posguerra fue director artístico
de la Historia de la cruzada española de Joaquín Arrarás,
donde apareció su extraordinaria Vista de Tetuán desde la terraza
del Jalifa junto con otros grabados y apuntes de esa ciudad,
la plaza de la buganvilla entre ellos. Fue también un desencuentro
con la propaganda oficial: sintió que su obra había sido
tergiversada en función de la propaganda. No obstante, los editores
siguieron usando las imágenes sin su permiso.
Estas dos colaboraciones fijaron la imagen de Tejada como
pintor oficial del régimen, un descrédito que oscureció su trabajo
y que es poco consistente: la manera de entender el arte
de Sáenz de Tejada no tienen nada que ver con el gusto academicista
y apocado de la estética franquista.
Aunque en los años cuarenta proyectó murales en la línea de
Sert, de quien aprende la organización de las figuras en apoteosis,
los años cuarenta y cincuenta parecen los de una decepción.
Su mundo se distribuyó entre la docencia, la curiosidad
siempre viva y las ilustraciones para textos literarios como El
bosque animado, Platero y yo, Los intereses creados, Rimas de
Bécquer, Zogoibi de Enrique Larreta.
Por momentos asoma ese espíritu cosmopolita de entreguerras.
Así, en la revista La Moda en España nos sorprende con
una portada donde la imagen femenina, menos temible que en
la década anterior pero aún así imponente, mantiene la insolencia
andrógina de la modernidad. Una mujer de indumentaria
masculinizada, tan lejos de las severas muchachas de posguerra.
En sus últimos años, creó obras para entidades alavesas.
Actualmente, Artium y Caja Vital poseen parte de su producción,
que también está localizada en la Fundación Mapfre, en
el Reina Sofía y en colecciones particulares.
64 Kasbah IEES Severo Ochoa Nº 23