cuatro hojas - Biblioteca Universitaria de la Universidad de Málaga

DE CUATRO HOJAS. 69
raido y repasando las cuentas de un rosario de hue­
sos de albaricoque, nadie hubiera estimado su cré­
dito en mas de mil piastras. M en su conversación
ni en sus manei-as se traslucía al poderoso; era lla­
no con los pobres, familiar con sus compañeros,
adulador con quien podia servirle, y respetuoso con
quien podia hacerle daño. A dar crédito á sus pa­
labras se engañaban completamente los que le su­
ponían una gran fortuna: todas aquellas mercade­
rías no eran de su pertenencia, sino consignaciones
de corresponsales estranjeros que tenían confianza
en él, confianza que solía costarle cara pues siem­
pre se estaba quejando deque perdía dinero.
Si compraba los mas hermosos esclavos, los mas
ricos perfumes, el tabaco mas esquisito y las telas
mas raras y preciosas, siempre era por cuenta de
algún bajá ó de algún negociante estranjero. En la
ciudad se decía que todos aquellos tesoros no sa­
lían déla casa del egipcio, pero nadie estaba segu­
ro de ello. Ornar no tenia amigo alguno, trataba
los negocios en el bazar y no recibía á nadie. ¿Era
rico ó pobre, prudente ó egoísta, humilde ó hipó­
crita? La llave de este secreto la tenia Satanás.
Su prudencia no era menor que su humildad.
Empezando por el bajá y concluyendo por el jefe
de la Aduana, no habia en Djeddah empleado
grande ó pequeño cuyo palafrenero, porta-pipa ó
esclavo favorito no conociera al mercader. No era
amigo de dar, por el contrario repetía muy á me­
nudo aquella máxima del profeta «los pródigos son
hermanos de Satáná?:» ñero sabia abrir la mano