EPIDEMIOLOGIA DE ENFERMEDAD HEMORRAGICA ... - citaREA

Revisión bibliográfica
Desde el punto de vista poblacional, el factor último que al parecer puede regular el
crecimiento de una población es la cantidad de comida disponible. En estudios llevados a
cabo sobre poblaciones experimentales confinadas en cercados, eliminada la mortalidad
por predación y suplementando la alimentación de forma indefinida, incluso a muy
elevadas densidades poblacionales se mantuvo la reproducción efectiva y el crecimiento
de la población hasta el agotamiento del alimento y la posterior mortalidad de los conejos
por inanición (Myers y Poole 1963b; Myers 1964). En otros estudios similares, se observó
una marcada reducción de la fecundidad conforme poblaciones de baja densidad
alcanzaban densidades medias (Lockley 1961; Myers y Poole 1962). Sin embargo, estos
cambios en la fecundidad no son capaces de limitar el crecimiento poblacional cuando no
existen restricciones en la calidad ni en la cantidad de alimento, puesto que esta reducción
en los parámetros reproductivos es poco marcada aun a densidades poblacionales muy
elevadas, así que las poblaciones son capaces de seguir creciendo a pesar del aumento del
estrés social y de la mortalidad directamente relacionada con el aumento de densidad,
(Myers y Poole 1963b; Myers 1964). Al parecer, la mortalidad debida a las interacciones
sociales en una población de elevada densidad determina cual o cuales conejos, más que
cuantos, van a sobrevivir (Gibb y cols. 1978).
Parece claro pues, que los mecanismos intrínsecos densodependientes como son la
reducción de la fecundidad y las posibles interacciones sociales no son capaces de regular
por sí mismos el crecimiento de una población de esta especie, siendo necesarios la
intervención de otros factores extrínsecos para la regulación y estabilización de sus
efectivos (Myers 1964; Gibb y cols. 1978; Wallage-Drees y Michielsen 1988).
Lógicamente, este tipo de dinámica poblacional en la que el alimento es el único factor
limitante, sólo puede darse en poblaciones experimentales en las que la predación y la
emigración son minimizadas, o en contadas poblaciones naturales ubicadas en islas o en
áreas en las que se encuentran aisladas por la orografía del terreno y el impacto de otros
factores reguladores está atenuado (Myers y Poole 1963b).
En estado silvestre, la mayoría de las poblaciones no muestran variaciones tan
exageradas en sus densidades poblacionales debidas únicamente a la disponibilidad de
alimento, ya que en un amplio rango de posibilidades, su densidad suele estar regulada a
corto y medio plazo por factores como las variaciones cíclicas en la calidad y cantidad del
alimento, la migración, la mortalidad por predación y las enfermedades.
2.2.4.2.1-Cambios en la alimentación
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