Año 5, Vol. 5 - Nº 1 Marzo - Gaceta de Psiquiatría Universitaria
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eventos anticipados y se activa cuando hay “evaluaciones<br />
implícitas” <strong>de</strong> situaciones motivacionalmente<br />
relevantes en la mente. Sus conexiones hacia la amígdala,<br />
hipocampo y tronco cerebral son también integrales<br />
a la emoción y su actividad se ha implicado frecuentemente<br />
en la activación y regulación <strong>de</strong> estados<br />
emocionales.<br />
Estas estructuras interactúan <strong>de</strong> modo que existe<br />
una jerarquía <strong>de</strong> control don<strong>de</strong> los niveles superiores<br />
dominan a los inferiores, así la corteza frontal subordina<br />
las funciones más primitivas <strong>de</strong>l sistema límbico,<br />
que a su vez subordina las <strong>de</strong>l tronco cerebral. Este flujo<br />
<strong>de</strong>scen<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> modulación y control es simultáneamente<br />
regulado por un flujo ascen<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> activación<br />
sináptica y estimulación neuroquímica. Si no fuera por<br />
esta reciprocidad no podrían conectarse los procesos<br />
cognitivos con mecanismos motivacionales básicos, lo<br />
que Tucker <strong>de</strong>nomina “integración vertical” (bottomup<br />
y top-down, Figura 1). Esta integración vertical<br />
ocurre cada vez que un evento significativo interno o<br />
externo gatilla una emoción, requiriendo la iniciación<br />
<strong>de</strong> una respuesta cognitiva o motora. Acá se distinguen<br />
dos tipos <strong>de</strong> respuesta: el flujo <strong>de</strong> información entre<br />
una neurona y otra a través <strong>de</strong> las sinapsis y la acción<br />
<strong>de</strong> neuromoduladores y neuropéptidos que aumentan<br />
o disminuyen estos eventos.<br />
DOLLY FIGUEROA<br />
Eje HPA<br />
CORTEZA CEREBRAL<br />
SISTEMA LÍMBICO<br />
HIPOTÁLAMO<br />
TRONCO<br />
Figura 1. MODELO DE INTEGRACIóN VERTICAL A LO LARGO DE LOS 4 NIVELES DEL NEUROEJE. EL FLUJO DE INFORMACIóN BIDIRECCIONAL INTEGRA EL<br />
FUNCIONAMIENTO DE TODO EL CEREBRO (LEWIS, 2005).<br />
El sistema hipotálamo-pituitario-adrenal produce cortisol,<br />
hormona que se libera cuando el organismo se<br />
prepara para respon<strong>de</strong>r a <strong>de</strong>safío físico o emocional. Al<br />
activarse el sistema HPA aumenta la vigilancia, el alerta,<br />
la atención y maximiza la energía disponible para<br />
su uso potencial durante una situación nueva o estresante.<br />
Esta respuesta se regula con un feedback que<br />
<strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong> la presencia <strong>de</strong> glucocorticoi<strong>de</strong>s (como<br />
el cortisol). Se ha postulado que los niveles <strong>de</strong> cortisol<br />
cambian en respuesta a la habilidad percibida <strong>de</strong> la<br />
persona en cuanto a controlar sus respuestas afectivas.<br />
Los hallazgos <strong>de</strong> investigación reciente indican que<br />
muchas estrategias <strong>de</strong> la RE afectan la actividad <strong>de</strong>l eje<br />
HPA; esto está recién en pañales y queda mucho por<br />
investigar.<br />
NEUROBIOLOgÍA Y dESARROLLO<br />
Existen mecanismos <strong>de</strong> cambio neural durante el <strong>de</strong>sarrollo<br />
que en términos <strong>de</strong> la regulación emocional<br />
se pue<strong>de</strong>n explicar en a través <strong>de</strong> las diferencias <strong>de</strong> la<br />
fuerza entre los impulsos <strong>de</strong>s<strong>de</strong> abajo hacia arriba y la<br />
capacidad <strong>de</strong>s<strong>de</strong> arriba hacia abajo para controlarlos.<br />
Los componentes biológicos <strong>de</strong>l temperamento y las<br />
PSIqUIATRíA UNIVERSITARIA | 115