1. historia de las ingenierías agrarias - SITACYL

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• Una dieta china equilibrada necesita 1100 m2/persona.
• La dieta occidental necesita 4000 m2/persona.
Actualmente, la tierra no es un factor limitante para la producción de alimentos,
pero puede llegar a serlo En un sistema democrático, no se puede obligar a nadie a una
dieta sana, rica en vegetales. Pero la concienciación en torno a este problema va en
aumento.
Otro factor que influye en la pobreza de la dieta es la perdida de
agrobiodiversidad. La pérdida de variedades vegetales y razas animales no sólo es la
pérdida de algo que se crió y cultivó, sino que también es la pérdida de vegetales y
animales con una riqueza bioquímica de nutrientes que ya nunca volverán a formar
parte de la alimentación humana.
5.12. EL DEBATE DE LA AGROINDUSTRIA NO ALIMENTARIA
La agricultura es una fuente ilimitada de recursos y riqueza. Y de esta sensacional
riqueza, la agroindustria no alimentaria apenas está desarrollada.
El ejemplo del etanol como combustible muestra una gran oportunidad pérdida,
pero que aún no es tarde para retornar. En los tiempos de los primeros pasos del motor
de explosión, en las primeras décadas del siglo XX, era un debate tecnológico elegir el
que sería el combustible mejor, con mejores propiedades antidetonantes, si la gasolina
derivada del petróleo o el alcohol, el etanol obtenido de los cultivos. El debate fue
encendidísimo, y en él, se enfrentaron los estados agrícolas del Sur con los industriales
del Norte.
El movimiento quimúrgico agrícola, mezcla de agronomía, química y populismo
de las praderas 7 , no pudo competir con los intereses de la industria petrolera,
capitaneada por la General Motors, en la que alguno de sus miembros llegó a afirmar
que sólo faltaría que cualquier imbécil palurdo pudiera fabricarse su propio
combustible.
La utilización del etanol como combustible tuvo de su lado a numerosos
científicos e ingenieros. El propio Henry Ford llegó a sostener que el alcoholismo era la
causa de numerosos males y personalmente estaba por la prohibición, pero no parecía
lógico atacar al alcohol como combustible, ya que no se podía depender de una materia
prima limitada, siendo lo mejor para su país y para su agricultura continuar investigando
las posibilidades del alcohol como combustible.
Finalmente se impuso la gasolina como combustible, utilizando como detonante
el tetraetilplomo. Las consecuencias son bien conocidas: dependencia de combustibles
fósiles y por tanto limitados y contaminación atmosférica por hidrocarburos y plomo.
5.13 EL DEBATE DEMOGRÁFICO
Actualmente la población mundial es de 6000 millones de habitantes y la producción de
alimentos es inferior al crecimiento poblacional. A consecuencia de ello las teorías de
Malthus 8 se han renovado en el denominado neomaltusianismo.
7 De Prairie Populism, populismo político en los estados agrícolas de Estados Unidos.
8 Thomas Robert Malthus fue un economista británico de finales del siglo XVIII y principios del XIX.
Discípulo de Adam Smith, sostuvo que la población suele aumentar en una proporción geométrica y la
producción de alimentos sólo puede aumentar en una proporción aritmética.