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JOSé FRANCISCO FORNIéS CASALS
3. El Reconocimiento político militar de las Carolinas.
Como apuntábamos anteriormente M. Moriano debió de permanecer 12
días en cada una de las islas Carolinas de Yap y Ponape, y no deja de sorprender
la cantidad de datos que acumuló y las observaciones que hizo sobre
temas que no se referían exclusivamente a la presencia militar, que era el
objetivo principal del reconocimiento. De entrada las situaba con precisión
en el mapamundi, hacía una somera e incompleta descripción del proceso
histórico de su descubrimiento, resaltando que el interés de los gobiernos
españoles por las mismas hasta 1885 había sido nulo, pues su producción se
les antojaba irrelevante, eran muy pequeñas, tenían excesiva población y sus
costas eran peligrosas para la navegación. Así llegado el año de 1885 dada
la actitud alemana hacia las Carolinas, la excesiva población en las islas
Masrhall y Gilbert, y para cerciorarse de la utilidad de las islas, y también
con intención de esparcir las luces civilizadoras sobre sus habitantes, u otras
razones difíciles de averiguar, se pensó en ocuparlas. A continuación narraba
de forma sencilla lo ocurrido en el viaje de inspección enviado desde
Manila, el nombramiento como gobernador de Enrique Capriles, su encuentro
con los alemanes de la goleta Iltis, la mediación pontificia en el asunto, y
las fechas de 1886 en que se fue tomando posesión de las islas Cleay, Ifalik,
Truck, Mongolo, Ponape, Pinguelap, Kursa o Valán, declarando que prácticamente
en todas, los nativos se mostraron proclives a aceptar al gobernador
que se designara, pero que todos pedían que no les enviasen ni soldados ni
religiosos. La decisión de dividir en dos gobiernos las Carolinas decretada
el 19 de febrero de 1886, uno en las islas occidentales con base en la isla de
Yap y otro en las orientales con base en la isla de Ponape, según su información,
se tomó por la extensión del archipiélago y por las características
de los nativos, unos más primitivos, y otros más evolucionados. Comentaba
que la ausencia de representación en el resto de las islas supondría la nula
influencia de nuestra nación sobre las mismas 37 .
3.1.1. La isla de Yap.
Era definida por M. Moriano, como una isla alargada de 30 kilómetros
de largo por 9 en su zona más ancha, rodeada de un arrecife madrepórico
de 260 metros, que hacía muy peligrosa la navegación para barcos de cierto
calado, con un solo puerto abordable en su costa este, el de Tomil, al que se
37 Reconocimiento…, doc. cit., pp. 3, 5, 8, 9, 11, 12 y 210.