El rey Rodrigo y su concepto de la fuerza - Portal de Cultura de ...

LA RENDICIÓN DE MANCINO 47
hombres con el que esperaban someter a Segeda, y a los posibles pueblos
sublevados que la secundasen, sin mayor problema.
La seguridad que confería sus efectivos al poco experimentado cónsul se
vio acrecentada al llegar a la anteriormente orgullosa y altiva Segeda, ahora
vacía y abandonada ante la llegada de los romanos, que no dudó en destruir
y quemar a placer (como lo atestiguan algunos de sus restos hallados en las
excavaciones arqueológicas). Esta falsa sensación de victoria tan completa
como fácil cuando parecía que iba a encontrar una fuerte oposición, le hizo
pecar de un exceso de confianza que a la postre demostraría sus fatales efectos
pues tras establecer un puesto fortificado en Ocilis que sirviera de depósito
para un posible abastecimiento en caso de necesidad dada la pobreza del
territorio, se dirigió a Numancia por la ruta más rápida por lo que al evitar
seguir trayectos más seguros, alargando con ello el recorrido y la duración
del mismo, decidió no perder tiempo y quizás pensando que no era digno de
un cónsul de Roma con tamaño ejército tomar precauciones con un enemigo
que rehuía la lucha, se aventuró por un desfiladero en el que fue objeto de un
ataque sorpresivo que le costó 6.000 hombres. El historiador clásico Apiano
intentó justificar con subterfugios esta derrota e igualó además el número de
las bajas romanas con las causadas a la coalición celtíbera de segendenses
sus aliados y con ellos los numantinos así como del jefe elegido para dirigirlos
en el combate, Caro, de Segeda, pero cuando tiempo después se supo
en Roma la magnitud de las pérdidas en aquella batalla acaecida el 23 de
agosto, día en el que los romanos rendían honor al dios Vulcano, el impacto
moral fue de tal índole que se consideró desde entonces dies ater, es decir,
día aciago por lo que no se volvió a celebrar nunca más la Vulcanalia y ningún
general emprendería una batalla en tal fecha si podía evitarlo.
De nada había servido la mediación que habían intentado los numantinos
para interceder por los segedenses, ellos mismos ya se habían convertido en
enemigos perdiendo su anterior autonomía y privilegios, Fulvio Nobilior
deseaba una revancha que le diese el triunfo que había ido a buscar a Hispania,
para ello y aunque contaba todavía con unos efectivos numerosos había
recibido un refuerzo de 300 jinetes y 10 elefantes enviados por el rey númida
Masinisa al campamento que el cónsul, tras la batalla, había establecido a
escasos seis kilómetros de Numancia 9 . Los romanos deseaban sorprender a
los celtíberos con los elefantes de guerra por lo que se apresuraron a entablar
batalla, esta vez directamente contra la ciudad de Numancia, para lo que
reservaron en retaguardia a los paquidermos como elemento sorpresa; una
9 Posiblemente se trata de uno de los campamentos romanos hallados en el lugar llamado el Talayón,
o Gran Atalaya (se señala como más probable el campamento número tres), en las inmediaciones
del actual pueblo soriano de Renieblas.