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APUNTES PARA LA HISTORIA DE LA REAL FUNDICIÓN DE… 27
Después de los metales el factor limitante de la producción fue el combustible.
En esta época se la principal fuente de energía era la leña y el carbón
vegetal, en los años ochenta se empezaron a utilizar pequeñas partidas
de carbón mineral que se fueron incrementando hacia el final de la centuria.
En el cuadro nº 4 podemos observar una muestra de las cantidades y clases
de combustible consumidos en la fundición de Barcelona entre 1797 y junio
de 1800, el guardalmacén refleja un cargo de carbón de pino de 21.701 medidas;
de carbón de piedra, 1404 q.; de leña pino, 71.163 q. Si nos fijamos
en la cantidad de leña como cifra de referencia, más de 14.000 q. anuales
de media, para compararla con la empleada en los años cuarenta, cerca de
5000 q. anuales, tendremos un indicador del incremento de la actividad en
la fábrica a finales del siglo XVIII, acorde con el incremento del consumo
de metal y de la producción que veremos a continuación.
Cuadro nº 4
Consumo de combustible (1797-1801)
carbón de pino 21701 medidas 4340/año
carbón mineral 1404 quintales 280/año
leña de pino 71.163 quintales 14.232/año
La producción
Fuente: AFAS. Caja 2165 y 2167. Cuentas de guardaalmacén
Como vimos anteriormente, la producción hasta 1767 quedaba fijada en
los contratos de los asentistas en torno a cerca de 100 piezas anuales correspondientes
a las sesiones de fundición establecidas. Sin embargo, no tenemos
datos exactos de la producción real en este periodo aunque suponemos
que se fabricarían menos de la mitad de las piezas estipuladas, basándonos
en la falta de metales de algunos años, así como los periodos de obras del
nuevo edificio de las atarazanas que dificultarían la labor de los fundidores,
circunstancias muy similares a que concurrían en la fábrica de Sevilla por
esa época, de la que sí tenemos mucha información y cuyas cifras de producción
más representativas eran de entre 30 y 40 piezas anuales según la
década 33 .
Para el periodo comprendido entre 1775 y 1800 disponemos de datos
más fiables del número de piezas fabricadas ya que hemos podido analizar
33 AGUILAR ESCOBAR, A.: La Real Fundición de Sevilla..,pp. 226-229.