PROYECTOS DE PROGRAMA Y PRESUPUESTO - PAHO/WHO

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PARAGUAY - DESCRIPCION DEL PAIS
El Paraguay es un pats mediterráneo, ubicado en el centro de América del Sur, entre los paralelos 19°18' y 27°36'
de latitud sur y entre los meridianos 54°19' y 62°38' de latitud oeste del meridiano de Greenwich. Está comprendido
entre las isotermas 21 y 24 de temperatura, con una media anual de 23°C. El promedio anual de lluvia va en aumento de
oeste a este, desde 500 hasta 1,700 milfmetros.
La poblacidn del Paraguay, estimada para mediados de 1980 fue de 3,061,824 habitantes, siendo su densidad promedio
de 7.50 habitantes por kilómetro cuadrado. Forma parte integrante de la Cuenca del Plata, con sus principales ríos el
Paraná y el Paraguay; este último divide al país en dos grandes regiones, la Oriental y la Occidental o Chaco; la primera,
que ocupa s61o el 39% de la superficie total es, sin embargo, la más poblada, con una densidad de 17.6 habitantes
por kilómetro cuadrado. La población urbana representa el 37% y la rural el 63%. La población muestra una composición
etérea de un país joven en pleno proceso de crecimiento, con alrededor del 45% de la población total de menores de 15
atos y con s61o el 6% que sobrepasa los 60 atos.
De conformidad con la Constitución de 1967, el Paraguay es una República Unitaria con Gobierno Democrático Representativo.
El Poder Ejecutivo lo ejerce el Presidente de la República, y el Poder Legislativo reside en un Congreso
compuesto por dos Cámaras: una de Senadores y otra de Diputados. El Poder Judicial es ejercido por una Corte Suprema
de Justicia y por los tribunales y juzgados que establece la ley. Los negocios de la República están a cargo de los
Ministros del Poder Ejecutivo, quienes refrendan los actos del Presidente de la República; funcionan 11 Ministerios y
varias entidades autárquicas. Administrativamente el país está dividido en 19 departamentos gobernados por delegados de
gobierno: 14 están incluidos en la Región Oriental y cinco en la Occidental. La capital de la República constituye una
unidad política independiente. Los departamentos se dividen en distritos y éstos, a su vez, en compafñíias. Los municipios
son las cabeceras de los departamentos donde están centradas todas las actividades legales del Gobierno.
El comportamiento de la economfa nacional durante el último decenio se caracterizó por su estabilidad con moderados
incrementos en los bienes y servicios, particularmente los importados. En 1977 el PIB aumentó a razón de 8.1% comparado
con el 6.1% para 1970-1975, y para 1978 se estima un incremento del 11.6%. El producto per cápita aumentó de $391 en
1977 a $458 en 1979. El sector agrícola forestal continúa ocupando el primer lugar en la producción nacional, pero su
ritmo de crecimiento (5%) es menor que el registrado por los otros sectores de la economía. En 1977 la balanza comercial
arrojó un déficit considerablemente menor que en lps anos anteriores ($22,846,100). El déficit en cuenta corriente de
la balanza de pagos del país en los últimos atos se ha estado financiando fundamentalmente con el producto del endeudamiento
externo, y complementariamente con radicaciones de capitales del exterior y donaciones oficiales y privadas. Las
reservas netas internacionales aumentaron de $112 millones en 1975, a $259,660,000 a finales de 1977. El curso favorable
seguido por este rubro está directamente relacionado con el incremento significativo de las exportaciones, con las
inversiones en el país de las entidades binacionales Itaipú y Yacyretá, con los préstamos externos, con el sector público
y con los ingresos de capitales privados. Se estima que en los últimos tres atos la tasa global de inflación ha sido del
orden del 10% anual. Los insumos importados en la economía ofrecen una tasa mucho mayor que la de los insumos nacionales
sobre los cuales el Gobierno Nacional está en posición de establecer y operar mecanismos de control. Durante los añtos
1976-1977 los sueldos y salarios han sido incrementados a razón de más o menos 10%. Para 1978 se acordó un incremento
del salario mínimo de un 15%. No han habido variaciones en la paridad oficial del guaraní, que continúa cotizándose a
razón de 126 por d6lar. Según el Banco Central, el servicio de la deuda externa del país alcanzó el equivalente del 23%
de las exportaciones en 1976, superior al 15% observado en 1975, pero muy similar al promedio anual de 22% correspondiente
al período 1971-1973. A finales de ].977 el saldo de la deuda pública externa, incluyendo porciones de
préstamos pendientes de utilización, totalizó $587 millones. Si se excluyen las porciones no utilizadas de los préstamos,
el saldo a reembolsar se reduce a $393 millones. El medio circulante creció de 23.7 mil millones de guaraníes en
1976 a 31.9 mil millones a fines de 1977, desapareciendo la iliquidez en plaza.
La distribución de la población económicamente activa por sectores de producción corresponde a la de un país en
desarrollo en el que el sector primario tiene mayor oferta de trabajo; al sector primario corresponde el 51% de la
población económicamente activa, al sector secundario el 18% y al terciario el 29%, correspondiendo el 2% a sectores no
especificados. El Paraguay está en periodo de preindustrialización, lo que explica la baja producción del sector secundario.
La mayor parte de la población empleada pertenece al sexo masculino.
Dentro del desarrollo físico, lo más destacable es el crecimiento de la ciudad Presidente Stroessner, con motivo
de la construcción de una presa sobre el Río Paraná para el montaje de la planta hidroeléctrica de Itaipú, que será la
mayor del mundo, produciendo 12,600,000 kilovatios de electricidad; el planeamiento urbano y la construcción de viviendas
permanentes para los trabajadores de Itaipú hará posible que en 1980 la ciudad de Stroessner pueda albergar alrededor de
50,000 habitantes, constituyéndose en la segunda ciudad del país.
El número de viviendas en el área urbana representa el 40% y en el área rural el 60%. El promedio de habitantes
por vivienda para el país es de 5.4, siendo de 5.0 en el área urbana y de 5.7 en el área rural, y el indice de hacinamiento
es de 57.9%; el total de viviendas calificadas como insalubres es de 46.1%; en el área urbana es de 15.4% y en el
área rural de 64.5%. Solamente el 12% de las viviendas del país cuentan con un servicio adecuado de abastecimiento de
agua potable; en el área urbana esta proporción asciende a 38.8% (1977). S61o Asunción tiene servicio de alcantarillado
sanitario, que equivale al 30.5% de la población urbana; en el interior del país la disposición de excretas se hace
principalmente por medio de letrinas sanitarias, calculándose que la población total con disposición adecuada de excretas
es del 20.5%. La ciudad de Asunción cuenta con alcantarillado pluvial que cubre la parte comercial y está en proceso de
expansión. No existe ningún tratamiento de las basuras que se recolectan en Asunción y en ocho ciudades principales del
interior, la población servida con recolección pública de basuras es el 47.4% de la urbana y el 11.6% de la población
total. La contaminación del suelo es alta, debido a la disposición final de basuras.
En el último decenio, el alfabetismo aumentd considerablemente, y la diferencia entre alfabetos hombres y mujeres
es muy pequeña. Para 1975 el 81.4% de la población eran alfabetos y la matrícula primaria para 1979 fue de 80.6%; la
matrícula de los niveles secundario y vocacional, y universitario aumentó ostensiblemente y fue 29.7 y 4.8%,
respectivamente.