REVISTA PESCA JULIO 2014

dustria salmonera presione en contra del proyecto
ya que esto tendría un impacto sobre los altos precios
a los que se venden los salmones en los mercados
domésticos del país. “Además la industria señala
que los peces que capturarán legalmente los pescadores
artesanales podrían enmascarar u ocultar los
altos niveles de robo de salmones que existe en la actualidad,
los que son comercializados ilegalmente hacia
los restaurantes de Santiago y otras grandes ciudades”,
dijo el especialista.
Aunque el problema que se revela en el Hemisferio Norte
puede ser diferente, citando un ejemplo de lo que
está sucediendo hoy, eliminar la trucha no nativa está
significando un costo de dos millones de dólares al año
para las autoridades responsables del Lago Yellowstone
y evitar así lo que llaman una "crisis ambiental" en la
región, declaró David Hallac, jefe de la administración
de recursos y ciencia del Parque durante conversaciones
con el medio Forbes realizadas en diciembre de 2013.
Juan Carlos Cárdenas describió la realidad actual que se
vive con los peces introducidos en Chile, y que también
advirtió, están afectando en Argentina.
LGE- ¿Cuál es su opinión sobre la introducción del
salmón Chinok en Chile?
J.C.C. - En l974, la empresa norte americana Union Carbide,
a través de su filial Domsea Farms Chile, inició la
producción a partir de ovas importadas. Este fue el primer
intento, localizado en el pueblo de Curaco de Vélez
en la Isla de Chiloé, de un sistema de ranching o de cultivo
abierto. A la vez, marcó el inicio del
"asilvestramiento" del Chinook en Chile.
La inestabilidad de los retornos de los peces liberados al
mar, más algunos problemas climatológicos, desmotivaron
las inversiones. Una segunda iniciativa en la década
de 1970 fue la emprendida por profesionales con apoyo
de la CORFO, quienes iniciaron el cultivo industrial de la
trucha café, fundando la empresa Lago Llanquihue Ltda,
la cual cuatro años después inicia exportaciones de truchas
hacia Francia.
Hasta fines del siglo XX, las especies de peces introducidas
no tuvieron una mayor expansión territorial. Esto,
porque los salmones tienen “filopatría”, es decir, vuelven
a reproducirse al lugar donde nacen. Para expandirse
a otros ríos necesitan de la acción humana.
A partir de 1984, el Estado de Chile comenzó a entregar
concesiones para la producción industrial de salmón
Atlántico, salmón Coho y trucha arcoíris. Miles de balsas
jaulas (net-pen) cultura, invadieron como una plaga los
lagos, archipiélagos, canales y estuarios desde los 35º
Latitud Sur (Chiloé) hasta los 48º. Durante 30 años sus
producciones se expandieron exponencialmente hasta
alcanzar las 800.000 toneladas anuales, convirtiendo a
Chile en el segundo productor mundial después de Noruega.
Los escapes o liberaciones intencionadas (cuando baja
el precio internacional) de salmones desde los centros
de cultivos, debido a que las jaulas se rompen durante
los temporales, las destrucción de las redes por ataques
de lobos marinos (South American sea lions) o por mala
mantención, masificaron la presencia de salmones y truchas
en los ríos y lagos.
Salmonchile –agrupación de las grandes empresas productoras
de salmón– señala: “Los escapes de peces
desde centros de cultivo son mínimos, por lo que no
tienen incidencia sobre las especies nativas. Cabe mencionar
que en casos extremos de siniestros (tsunamis,
temporales) existen planes de contingencia y de recaptura,
definidos en la ley".
Estos escapes de salmón son un problema masivo y
crónico en las aguas chilenas. Sin embargo el Estado y
las empresas evitan hablar del tema, de manera que se
sepa muy poco o nada, y que no sea divulgado.
En 2009 la organización WWF publicó una investigación
sobre escapes de salmón en Chile, de los biólogos Maritza
Sepúlveda, Francisca Farías y Eduardo Soto. Cifras
del Servicio Nacional de Pesca (SERNAPESCA), de 2009,
revelan que ese año se escaparon en Chile 1,7 millones
de salmones: 15 veces más que en Noruega. Interesante
es señalar que en las estadísticas de Sernapesca, entre
1997 y 2003, no hay información sobre el tema. Sólo
información del período de engorde en el mar, y no en
la etapa juvenil que ocurre en lagos y ríos.
Sobre escapes en agua dulce de la trucha arcoíris o
salmón coho,- que son los peces con mayor posibilidad
de vivir y naturalizarse en los ríos- simplemente no hay
ningún registro. Hoy la Subsecretaría de pesca bloquea
la entrega de autorizaciones para capturar y muestrear
genéticamente a los peces escapados de los centros de
cultivo.
El mayor porcentaje de salmones escapados son de la
especie de salmón del Atlántico (Salmo salar), el mayoritario
en la industria salmonera en Chile.
El caso de los salmones chinook es diferente, ya que no
se originan de escapes de la industria (que prácticamente
no los cultiva), sino por pescadores y particulares que
los diseminaron a partir de los salmones sembrados en
los años 70.
Actualmente está presente en diversas cuencas de Amé-
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