REVISTA PESCA JULIO 2014

Los submarinistas finalmente salen del agua y traen su
botín al bote. Han seleccionado cuidadosamente unas
cuantas estrellas de mar que rondan estas aguas.
Algunas especies tienen químicos antiinflamatorios que
podrían usarse para desarrollar tratamientos nuevos
contra el asma o la artritis.
Pero estos son unos de los muchos organismos que se
están investigando para determinar su potencial médico.
Según los expertos, los inusuales compuestos y secuencias
genéticas de algunas plantas y criaturas marinas
podrían llevar a desarrollar cualquier cosa, desde los tan
necesitados antibióticos nuevos a fármacos para el
cáncer.
El doctor Andrew Moggs es un submarinista científico de
la Asociación Escocesa para la Ciencia Marina (SAMS,
por sus siglas en inglés). La organización forma parte de
un consorcio llamado Seabiotech que recibió más de
US$10,5 millones de la Unión Europea para buscar en
las profundidades del mar.
"La razón porque la que nos estamos fijando en estos
nuevos compuestos bioactivos del mar se debe a que la
naturaleza es una diseñadora fantástica, que constantemente
está haciendo y probando cosas nuevas".
La punta del pie
Los océanos cubren más de dos tercios de la superficie
de la Tierra y aun así sólo hemos introducido los
dedos de los pies en el agua cuando se trata de entender
esta vasta extensión, hasta ahora sólo se ha
explorado el 5%.
Expertos aseguran que en el fondo marino se esconden los secretos de la medicina.
Y es este potencial sin explotar lo que está provocando
una fiebre del oro médico.
La inversión en esta área está creciendo ininterrumpidamente.
En la siguiente fase del presupuesto de la
Unión Europea para la investigación, unos US$200 millones
irán para los mares.
El doctor John Day, un científico marino de Sams, explica
que mucho de los que se puede encontrar en tierra
firme ya se ha descubierto en el mar.
Pero agrega que "históricamente, el océano no es un
lugar en el que la gente ha mirado, por lo que no se ha
explotado".
"Además, ahora hay toda una serie de nuevas tecnologías
que le permiten a uno hacer un escrutinio más metodológico
y científico y producir unos datos más útiles
que puedan señalarte el camino hacia el producto final".
El experto agrega que, por supuesto, también está "el
deseo político. Estamos viendo cómo podemos explotar
otras partes del planeta para producir nuevas industrias
y tecnologías".
Pero una falta de claridad sobre la legislación podría significar
un revés para esta floreciente área de investigación.
La zona de exclusión económica (ZEE) está dentro de
las 200 millas náuticas de la línea costera de un país. En
estas aguas territoriales hay leyes claramente definidas
para la explotación marina.
Y si el país ha firmado el Protocolo de Nagoya, una actualización
de la convención de la ONU sobre diversidad
biológica, tiene una responsabilidad adicional para asegurar
que cualquier explotación de sus aguas sea justa
y sostenible.
Revista Pesca Julio 2014 82