REVISTA PESCA JULIO 2014

ica del Sur, desde el río Toltén hasta Tierra del Fuego,
avanzado su colonización con gran rapidez en
el lado Atlántico. Estudios señalan que en 1998 se
registra su presencia en el río Santa Cruz, luego el
2002 ya estaban en río Caterina, un afluente del río
Santa Cruz en Argentina. Incluso existe un registro
de captura en Uruguay
Los salmones y truchas pertenecen a una misma
familia de peces carnívoros y agresivos que se comen
o desplazan cualquier otro pez de menor tamaño
que ellos.
Están en el top de la cadena trófica, por lo que no
tienen competencia en la fauna nativa de los ríos
en Chile y Argentina. Compiten por espacio, alimento
y predan directamente sobre los ejemplares
juveniles de las especies locales.
Es muy notoria la disminución de los peces nativos
donde han llegado salmones escapados o liberados
intencionalmente. En el Lago Llanquihue, el de mayor
tamaño en el sur de Chile, es el caso más extremo,
ya que es muy difícil encontrar peces nativos,
especialmente puyes o peladillas (Galaxiidae) y pejerreyes.
Además desde 1997, primero los lugareños, luego los
pescadores y posteriormente los científicos, vienen observando
un sostenido aumento de salmones coho y
chinook en las aguas dulces de lagos y ríos de Puerto
Montt al sur, afectando a otra especie exótica, la truchas
arcoíris, introducidas a fines de 1800.
El caso de los grandes salmones chinook es más notorio
ya que pueden llegar a pesar más de 20 kilos, y que
para los pescadores principiantes son el trofeo máximo.
Hoy estos grandes peces se encuentran desde el Río
Toltén, en la desembocadura al Lago Villarrica, hasta la
región patagónica de Magallanes. Al otro lado de la cordillera
de Los Andes, se encuentran en todos los ríos
argentinos de la Patagonia.
El 2013 pescadores aficionados los reportaron incluso
en los ríos de la Isla de Tierra del Fuego.
El salmón chinook es un depredador temible. Para alcanzar
su talla máxima cuando está en el mar o en los
estuarios (la boca de los ríos), devora todo tipo de especies
acuáticas a su paso. No tiene otro pez competidor.
Sólo los ejemplares de lobos marinos comunes / South
American sea lions (Otaria flavescens), los predan en el
mar o cuando se internan en los ríos.
La bióloga Doris Soto, que hoy trabaja en la FAO, Roma,
realizó una investigación donde se analizaron estómagos
de salmones Chinook en el Río Allipén, Villarrica, sur
de Chile, donde confirmó que comían especies nativas
en su estadio juvenil y adulto. ¿Cuánto afectará a la fauna?
Nadie lo sabe todavía.
Hoy casi el 90% de los ríos desde la zona de Toltén hasta
Magallanes tienen salmones. La migración desde el
mar hacia los ríos de la Cordillera de Los Andes (Toltén,
Cautín) comienza a mediados de diciembre.
No se sabe el tamaño de la población de Chinooks en
lagos, ríos y áreas costeras en Chile, ni menos cuánto
consumen de especies nativas. Como Ecoceanos estamos
exigiendo que las autoridades abran una pesquería
artesanal de salmones escapados, de manera de capturarlos
masivamente, ya que son especies carnívoras exóticas,
que están dañando profundamente la biodiversidad
y los ecosistemas acuáticos de Chile y Argentina.
Datos históricos de las introducciones de peces no nativos
En 1874 se importaron ejemplares de carpas desde Asia
central, las que fueron introducidas en la zona de Valdivia,
sur de Chile para control de la vegetación acuática.
Luego, en 1903, el Estado de Chile importó huevos de
seis especies de salmónidos que fueron cultivados para
desarrollar actividades de pesca deportiva.
Posteriormente sus alevines (smolt), fueron liberados en
ríos y lagunas con altos contenidos en oxígeno, desde el
río Aconcagua al río Toltén.
En la década de 1960 se realizaron diversas iniciativas
de experimental y cooperativo entre organismos públicos
chilenos (SAG , CORFO y Servicio Nacional de Pesca),
organizaciones norteamericanas (Cuerpo de Paz,
Universidad de Washington, Estado de Oregón) y japoneses
(JICA). Su objetivo fue estudiar los ríos más aptos,
sembrar alevines (juveniles), realizar incubaciones y
construir pisciculturas. Aunque dichos programas fueron
interrumpidos en la década de 1970, hubo un significativo
progreso en técnicas de cultivo, manejo de enfermedades
y transporte de peces.
En la década de los 70´s, se continuó introduciendo especies
de peces exóticos con apoyo de la CORFO y el
SAG. Las truchas y el salmón chinook parecían ser los
mejores en adaptarse a costa de la ictiofauna nativa.
LGE - ¿Cuáles serían entonces los impactos de las demás
especies introducidas y las propuestas para revertirlo?
J.J.C. - Las otras especies introducidas en lagos, ríos y
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