Investigación en Ciencia Política - Facultad de Trabajo Social

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Si bien el autoritarismo se entiende generalmente como un régimen opuesto al democrático,
en el marco de regímenes políticos nacionales que son regulados por normas y procedimientos
democráticos, el autoritarismo subnacional refiere a quién controla las instituciones
democráticas y cómo lo hace (baja competencia partidaria, sobrevivencia electoral
de un único partido, individual o familiar), más que a la vigencia de reglas democráticas.
En este sentido, cuando el término autoritarismo se aplica en el nivel subnacional se
intenta dar cuenta de prácticas —más que de un régimen— que pueden darse dentro de un
régimen procedimentalmente democrático. Un régimen político remite a un conjunto estable
y abarcador de instituciones, reglas y prácticas que regulan el acceso y el uso de la autoridad
política. La principal diferencia entre un régimen autoritario subnacional y prácticas
autoritarias subnacionales, es que el primero es claramente menos democrático, mientras
el segundo desafía a las instituciones democráticas establecidas (Behrend, 2010).
Con el paso del tiempo, la persistencia de prácticas autoritarias subnacionales puede
derivar en una situación autoritaria subnacional. Dicha situación puede involucrar prácticas
autoritarias que son observables a lo largo de un cierto periodo de tiempo, pero que no
son lo suficientemente coherentes, estables o sistemáticas para determinar las formas de
acceso o ejercicio del poder y, por lo tanto, constituir con régimen (Behrend, 2010).
Estas diferencias deben ser analizadas en los estudios comparados para no forzar las
categorías ni incurrir en la confusión conceptual. Si el régimen político nacional es completamente
democrático de acuerdo a lo indicado anteriormente, entonces es poco probable
que haya un régimen autoritario subnacional, ya que la política nacional funciona como
una restricción a la política subnacional y limita lo que los gobernantes subnacionales pueden
y no pueden hacer.
Consideraciones finales
La perspectiva de la política comparada permite recuperar el papel esencial que tiene la
secuencia de los procesos históricos en la explicación de los fenómenos políticos. En este
sentido, a través de los estudios comparados de nivel subnacional es posible reordenar el
mapa político de los distintos estados nacionales para detectar las particularidades de las
transformaciones recientes, sin descuidar procesos más largos que definen la diversidad de
las realidades regionales, provinciales —o estaduales— y locales.
Los procesos de democratización política, la estructuración de la competencia interpartidaria,
la intervención de distintos actores en la construcción de las carreras políticas
que confluirán en liderazgos de alcance nacional, la distribución territorial del voto, la incorporación
de políticas participativas en la gestión de los asuntos públicos, entre otros
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