Investigación en Ciencia Política - Facultad de Trabajo Social

– 67 –
Una característica de este trabajo es que se desarrolla en forma aislada del resto: cada
familia o grupo trabaja su basura en un lugar específico y asignado del predio donde los
camiones vuelcan la basura. Ello hace difícil la comunicación con los trabajadores vecinos,
coadyuvan a potenciar al interior de este grupo poblacional la fragmentación de los lazos
relacionales.
Ser cartonero: significaciones acerca de la propia identidad
Las significaciones de estas personas respecto de su propia identidad como cartoneros encuentra
un proceso de construcción que, si bien es individual y radica en gran parte en las
propias trayectorias de vida de los entrevistados —en cómo se han incorporado al trabajo
con la basura—, en un devenir historiográfico se transforma en colectivo, común por la
mayoría de los cartoneros en el cruce de la conciencia temporal de un tiempo y un espacio
compartido, en el cual las propias identidades se van resignificando.
Así, algunos rescatan la figura del cartonero como un trabajador, y si bien lo reconocen
dentro del mercado informal, lo ubican en el mismo plano que cualquier actividad laboral
que pueda ser considerada como tal. Esta valoración del trabajo como autorrealización
de la persona, no solo se explicita en la forma de garantizar la existencia, sino que se extiende
aún más allá: hacia una dignificación del trabajo como un valor social, una forma
de dignificación de los sujetos que está asociada a una visión positiva de la actividad. Ello,
dado que ha permitido a estas familias la posibilidad de creación, de autonomía relativa,
de libertad.
Otros, si bien se reconocen como trabajadores, diferencian el cartoneo del trabajo formalizado,
al que ubican como un trabajo «decente» el cual añoran alcanzar. Esta apreciación
de la añoranza de un trabajo «decente» estriba en la incertidumbre constante del presente,
en no poder brindarle a su familia la posibilidad de un porvenir diferente mediante
el cartoneo.
Si bien la significación sobre la añoranza de un trabajo formal se relaciona con el ascenso
social, también está ligada a la necesidad de contar con los beneficios adicionales que
implican ser trabajador asalariado.
En el análisis de la construcción identitaria interviene, a su vez, otra dimensión: la
mirada del otro. En este sentido, Maura Penna (1992) plantea que las construcciones identitarias
se realizan a través de una doble vía: la auto atribución y la alter atribución.
Por su parte, Leach (1967) plantea que el «yo» se identifica a sí mismo con un colectivo
«nosotros» que entonces se contrasta con algún «otro». Lo que «nosotros» somos, o lo que
el «otro» es, dependerá del contexto.
ii jo r n a d a s de investigación en ci e n c i a política
índice