El regreso de la izquierda - Center for International Private Enterprise

En segundo lugar, existe una relación de patrón-cliente entre el Estado y las clases
populares. La imagen más común del Estado es la del padre protector, el padrino
que distribuye. Es quien nos protege del mundo exterior, de las aves de rapiña que
amenazan nuestros recursos naturales. Esta idea está estrechamente vinculada
con la práctica clientelar, según la cual el Estado es quien controla el acceso a los
recursos y los distribuye.
En tercer lugar, en América Latina prevalece la idea de que la riqueza es algo que
ya existe, está en la naturaleza, en el subsuelo, en las minas, en los bosques.
América Latina es rica, por lo que distribuir es más importante que producir. El
Estado debe encargarse de que esta riqueza llegue a la gente, aunque lo distribuya
habitualmente mediante prácticas clientelares, de compra y venta de apoyo. El
mecanismo de acceso es el corporativismo, la agrupación en comunidades o
en sindicatos. En ese sentido, la idea de contribuyente que ha construido la
democracia americana es absolutamente irrelevante en América Latina. Mucho
más importante es ser parte de un sindicato, de una cámara, de una agrupación
colectiva y ejercer una mínima presión sobre el Estado para tener acceso a las
riquezas que éste controla.
En cuarto lugar, en el pensamiento económico y político de América Latina siempre
ha sido muy importante el control de los excedentes, el control de la riqueza.
Las nacionalizaciones o estatizaciones siempre han tenido un gran apoyo, no
solamente de los sectores populares sino también de las elites políticas. La idea
de controlar la renta petrolera para poder resolver los problemas de infraestructura,
los problemas de educación, de salud; la renta gasífera o minera en Bolivia o en
el Perú es siempre muy tentadora.
Por último, el rentismo corporativo y clientelar articula en gran medida
las ideas de estatismo, nacionalismo, prácticas clientelares, hábitos de dependencia
e intermediación que se mantienen en las mentes de los latinoamericanos.
Cuando el discurso de la izquierda populista apela a esos mecanismos,
su mensaje encuentra un eco y una conexión inmediata con las personas,
porque son “verdades” que ya están instaladas en ellas. Lo que hacen es
simplemente recoger lo que el sentido común les está diciendo: “el Estado nos
va a resolver el problema”, “el Estado tiene que distribuir la riqueza”, “hay que
evitar que la riqueza se vaya o que se la lleve el imperio” (o las trasnacionales).
En ese sentido, es revelador observar cómo coinciden los ciclos de emergencia
populista con la disponibilidad de materias primas, con los booms y los auges de
exportación.
84 | EL REGRESO DE LA IZQUIERDA Y EL FUTURO DE LAS REFORMAS EN AMÉRICA LATINA - CIPE