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EDUCación ambiental
Problemas ambientales globales
Desertificación de los suelos. ¿Qué se entiende por
desertificación?
Es el proceso que conduce a la reducción y pérdida del potencial biológico de los suelos,
ocasionando un empeoramiento de las condiciones de vida de la gente.
Durante mucho tiempo los desiertos han sido creados por factores climáticos naturales,
pero el término desertificación 29 se refiere a “la degradación de las tierras en las
zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas resultante de diversos factores tales como
las variaciones climáticas y las actividades humanas”.
Por este proceso, la tierra productiva se convierte en tierra degradada y puede llevar a
la expansión de los desiertos naturales. Según estimaciones mundiales, 24 billones de toneladas
de suelo fértil desaparecen cada año y durante los últimos 20 años se ha perdido
una superficie equivalente a la superficie agrícola de los Estados Unidos. La desertificación
afecta hoy en día a un cuarto de la superficie total del globo.
Los suelos áridos son especialmente vulnerables y susceptibles a la erosión y se recuperan
de estas perturbaciones a un ritmo muy lento. Las principales causas antrópicas
son el sobrepastoreo, la deforestación y el sobrecultivo.
La desertificación es una amenaza significativa para las áreas áridas, semiáridas y secas
infrahúmedas alrededor del mundo, particularmente en lugares donde las presiones
sociales y económicas, como así también las sequías, conducen a la sobreexplotación de
la tierra (PUNMA 1999).
Zonas áridas del planeta
Fuente:http://cals.arizona.edu/OALS/soils/surveys/world6.gif
29 Artículo 1º de la La Convención de las Naciones Unidas para la Lucha contra la Desertificación (UNCCD).
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