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DESASTRES Y SOCIEDADEspecial : El niño en America LatinaEl evento ENSOS y sus implicancias en el semiarido del estadode Paraiba, Brasil.ANNA BÁBAIREA COUTINHO DE MELÓ - MARX PRESTES BARBOSA -PATRICE ROLANDO DA SILVA OLIVEIRAIntroducciónEl Estado de la Paraíba tiene cerca del 70% de su territorio en la zona semíárida delNordeste de Brasil y está distribuido en tres sub-regiones climáticas: Sertáo,Cariri/Curimataú y Agreste/Litoral (gráfico 1).Su economía está basada principalmente en las actividades agrícolas. Para evaluar lavulnerabilidad de la agricultura a las sequías, las cuestiones climáticas y meteorológicasson de suma importancia. Precisamente, el Laboratorio de Meteorología, RecursosHídricos y de Percepción Remota (convenio entre la Universidad Federal de la Paraíba(UFPB), el Instituto Nacional de Pesquisas Espaciales (INPE) y el Gobierno del Estadode Paraíba) tienen como objetivos principales el estudio, la investigación y el mo-nitoreode la influencia de los cambios globales del clima y del tiempo y sus efectos en Paraíba,con el objeto de asistir mejor a los gobiernos locales (regionales y municipales) en eldesarrollo de sus acciones, así como también, ayudar a las comunidades rurales através de la asesoría técnica y la divulgación de boletines diarios, semanales ymensuales de previsión del clima y tiempo.El Pacífico y el fenómeno ENOSLas condiciones atmosféricas y oceánicas globales, tienen un importante papel en lavariabilidad internacional de las lluvias en el Nordeste de Brasil (NEB). En los inicios delsiglo, Wal-ker (1928) relacionó las sequías del Estado de Cea-rá con la Oscilación Sur(OS) y con otros parámetros meteorológicos distribuidos en varios puntos del globo,permitiendo hacer previsiones estadísticas de las sequías que ocurren en Ceará.Aproximadamente un siglo atrás, las investigaciones meteorológicas sobre la OS, y lasinvestigaciones oceanógraficas acerca de EL NIÑO, ocurrían independientemente,hasta que el Profesor J. Bjerk-nes (Philander, 1990) de la Universidad de California,llegó a la conclusión que se trataban de dos aspectos de un mismo fenómeno. Así, en1969, él propuso una relación física entre las variaciones meteorológicas yoceanógraficas inter-anuales en el Pacífico Tropical, e introdujo el término conocidocomo "Circulación de Waiker" (Philander, 1990).Haciendo el análisis en una situación de normalidad, el fenómeno OS -también conocidocomo "balancín barométrico"- puede ser descrito de una manera simple, como unequilibrio en la Presión al Nivel del Mar (PNM) entre las áreas de baja presión -que seRed de Estudios Sociales en Prevención de Desastres en AméricaLatina http://www.desenredando.org124