CRECIMIENTO URBANO Y RIESGOS “ NATURALES ... - La RED

DESASTRES Y SOCIEDADEspecial : El niño en America LatinaEL NIÑO Y LAS SEQUIAS EN EL NORDESTE DE BRASILJOSEMIR CAMILO DE MELÓIntroduccionEl área semiárida de Brasil -materia de este artículo- tiene actualmente una extensiónde 788.064 km , lo que corresponde al 48% de la región Nordeste y al 9,3% del país (1).Esta región se ha visto afectada por las sequías desde tiempos inmemoriales. Noobstante, los registros de sequías ya existen desde las primeras décadas del siglo XVI,pero han sido anotadas como un fenómeno natural inevitable, generando un discursounificado de victimización. Este discurso ha sido muy bien aprovechado por las élitesbrasileñas para su fortalecimiento político, social y económico, así como también, parael establecimiento -casi por inercia- de políticas públicas de carácter paliativo. Sinembargo, gracias al avance tecnológico, se sabe ahora que la ocurrencia de las sequíasestá ligada a fenómenos como El Niño y el Dipolo del Atlántico (calentamiento /enfriamiento del Atlántico Norte / Sur) y hasta con la aparición de actividades volcánicas(ver más adelante la teoría de Luíz Carlos Baldicero Molion).Aunque la ocurrencia de sequías es secular, su observación como riesgo y amenaza seda sólo a partir del mayor grado de concentración de los pueblos en el interior de laregión Nordeste; con su vida sedentaria, ligada a las actividades agrícolas y ganaderas.Mirando la historia, veremos que los indios también sufrieron por las sequías, lo queprueba y explica su nomadismo.En el caso de los colonialistas en cambio, fue la toma de las tierras indígenas y elsubsiguiente asentamiento en ellas como propiedad privada, lo que hizo surgir yaumentar su vulnerabilidad al fenómeno de las sequías.Según los registros históricos y técnicos, los dos últimos siglos parecen haber tenido elmayor número de sequías y también las peores. No obstante, la vulnerabilidad no seexplica por la aparición recurrente de las sequías, sino más bien por la mayor cantidadde población que se establece al interior de la región. Este hecho, termina por exponer ala población aún más al fenómeno -siempre latente- de la sequía, aumentando el riesgode ocurrencia de desastres. Viéndolo en perspectiva -desde el inicio de la colonizaciónhasta nuestros días- producto de las sequías, la región Nordeste del Brasil ya perdió unsiglo completo de su producción agrícola y ganadera.Red de Estudios Sociales en Prevención de Desastres en AméricaLatina http://www.desenredando.org146