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DESASTRES Y SOCIEDADEspecial : El niño en America LatinaInteracciones entre la variabilidad del clima y las actividades humanas. De laCorriente del Niño a la globalización en las ciencias ENSO ¿Un cambio de centro?Hoy, con frecuencia -por lo menos en algunas regiones- el discurso expositivo de laciencia, sigue haciendo uso de esta corriente para definir El Niño, aunque este ya no esmás la contracorriente peruana, sino ENSO (o ENOS) ,un fenómeno global. Dice DavidEnfíeld en Desastres y Sociedad N o 5:"El Niño era el nombre usado por los pescadores en la costa norte del Perú durante elsiglo pasado, para referirse a la llegada de una corriente cálida proveniente del áreaecuatorial, y cuya fecha comúnmente coincidía con la época navideña de ahí, el "NiñoDios"-. Algunos años este evento llega tan fuerte que trae consigo considerables consecuencias,en su mayoría negativas. A tal efecto, hoy en día el término "fenómeno de ElNiño" se refiere más bien al evento anómalo y no al anual. Fue así que a partir de 1960los avances científicos permitieron ver que "El Niño" tiene manifestaciones en todo elPacífico Tropical, y que lo sucedido en el Perú no es más que un aspecto muy regionalde una interacción entre todo el Pacífico Tropical y la atmósfera global (Enfield, 1987).El aspecto atmosférico de dicha interacción se conoce por el término "Oscilación delSur", y el proceso acoplado se denomina El Niño-Oscilación del Sur o ENSO" (Enfield,1995:181)Esta definición global de ENSO, sin embargo, tiene de hecho -o de derecho, puesto quese trata de la incursión en el tema de las modernas ciencias sociales- un correlato en loque hoy constituye un campo de estudio: el de los Impactos ambientales y socialesrelacionados con el clima y en especial, un subcampo de éste, que es el de las investigacionesinterdisciplinarias sobre las interacciones entre la variabilidad del clima y lasactividades humanas (Glantz, 1996: 23; 1998: 25). Un ejemplo peruano, obtenido alcontrastar las cronologías y series temporales de eventos ENSO con las fechas de publicaciónen la literatura científica sobre El Niño, tratado también por Glantz en Corrientesde Cambio, puede ilustrarnos de qué se trata.Cuando publican Carrillo (1892), Carranza (1892), Pezet (1896), quienes lo hacen enBoletín de la Sociedad Geográfica de Lima, había ya acabado el boom del guano en elPerú (que puede considerarse que transcurre entre 1840 y 1860 o 70) -Glantz lo prolongahasta 1880) (Glantz, 1996: 4; 1998: 3). Junto con el régimen de lluvias el guanoera según Glantz, a través del consumo de la anchoveta por parte de las avesguaneras, y la sensibilidad de aquellas a los caracteres de El Niño, lo que causabainterés público en el Perú por El Niño . Sin duda que todo ello tenía algo que ver con elinterés por parte de la ciencia en la Corriente de El Niño, como lo tendrían los efectossobre las lluvias y sus impactos sobre la vida económica y social .De hecho, Glantz sostiene que no es sino hasta mediados del siglo XIX que el Niñoadquiere interés y relevancia en la escena internacional y en la administración políticaen el Perú, el tema de El Niño» No obstante llama la atención que pasado» muchosaños de terminado el boom da guano, se seguía escribiendo en el Perú sobre losefectos de El Niño en la producción! guanera. Luego de El Niño de 1911/12, Lavalle yGarcía (1912) escribe acerca de sus efectos sobre la mortalidad y la migración de lasRed de Estudios Sociales en Prevención de Desastres en AméricaLatina http://www.desenredando.org94